Une journée mitigée pour Williams

A l’image notamment de Mercedes, qui fait cela depuis l’année dernière, Williams avait décidé de confier sa voiture à ses deux pilotes titulaires aujourd’hui à Barcelone. C’est donc Lance Stroll qui a pris le volant ce matin pour signer un temps en 1’22"452.

"Jusqu’ici tout va bien, et c’est déjà une bonne chose pour une première journée" déclare le Canadien. "Dans une nouvelle voiture, il faut faire de nombreuses choses, donc c’est bien de ne pas avoir eu de problèmes ce matin. Nous avons un gros programme avant d’être prêts pour la première course. Il est difficile de savoir où nous nous situons mais je suis plutôt positif".

"En ce qui concerne le halo, je n’en suis pas un très grand fan mais il va aider à sauver des vies. Si je suis dans la voiture et qu’il réduit mes risques d’être blessé, je suis pour son utilisation. Ces essais sont différents pour moi ici, maintenant que j’ai une année d’expérience et j’ai hâte de disputer ma seconde saison en connaissant tous les circuits".

L’après-midi, c’est Sirotkin qui a pris le relais de son nouvel équipier mais n’a pas eu de chance avec les très mauvaises conditions météorologiques. Néanmoins, malgré 25 tours disputés, il termine à plus de vingt secondes du meilleur temps.

"C’était malheureusement une journée froide et pluvieuse" déclare le Russe. "Nous avons essayé différentes choses mais avec le nouvel asphalte, ce n’est pas le mieux. A cause de la météo, je ne pense pas que nous ayons pu établir un relais normal pour évaluer la voiture. On essaie évidemment d’attaquer pour maintenir les températures mais cela implique de parfois trop en faire et j’ai fait de mon mieux pour ne pas endommager la voiture aussi tôt, mais il y a eu des moments difficiles".

"J’étais heureux de prendre le volant, nous avons beaucoup travaillé cet hiver et c’est génial de revenir ici et de traduire tout ce travail en mettant la voiture en piste. Nous avons encore sept journées d’essais et j’espère que nous pourrons rouler et essayer la voiture comme il faut. Le halo est correct, on s’y habitue rapidement après l’avoir essayé dans le simulateur. C’est plus difficile de monter et descendre de la monoplace mais une fois dedans, ça n’a aucune importance".

Paddy Lowe, directeur technique de l’équipe, explique pourquoi Stroll n’a pas beaucoup tourné ce matin et justifie aussi le très mauvais chrono de Sirotkin cet après-midi.

"Lance n’a pu sortir qu’à 11h pour autre chose que des vérifications donc il n’a eu que deux heures et a parcouru 46 tours. Nous ne voulions pas trop en faire car il s’agissait de vérifications, mais la voiture est bonne. Sergey a pris le volant en début d’après-midi, nous avons fait des essais aérdynamiques et lorsque nous avons voulu rentrer dans le vif du sujet, les conditions de piste n’étaient plus là".