Un projet de Grand Prix au Cap se dessine

Le souhait de Bernie Ecclestone de voir la Formule Un présente sur six des sept continents habités pourrait bien être exaucé dans les années qui viennent.

Avec des courses organisées en Europe, en Asie, en Océanie et sur les continents nord et sud-américain, seule l’Afrique manque au calendrier. Elle pourrait cependant bientôt intégrer le championnat du monde, grâce à un nouveau projet de Grand Prix en Afrique du Sud, dans la ville côtière du Cap.

La société promotrice, Cape Town Grand Prix Bid Company, a l’ambition d’organiser une course sur le modèle du Grand Prix de Monaco, considéré comme le joyau de la couronne.

Le circuit, long de 5.3 kilomètres, serait tracé dans les rues de la ville et conduirait les monoplaces devant certains des lieux les plus représentatifs du Cap tels que son stade, Table Bay Harbour et le Victoria&Alfred Waterfront.

« Green Point est idéal pour un circuit urbain comme celui de Monaco parce que nous avons de nombreux points de vue magnifiques dans ce quartier. De la même façon que Monaco est la French Riviera, nous pourrions avoir l’African Riviera au Cap », a déclaré Esther Henderson, responsable de la communication de la société promotrice, au quotidien local Cape Argus.

La tenue de la première course pourrait intervenir dès septembre 2013. Igshaan Amlay, responsable du projet, espère présenter son dossier à Bernie Ecclestone avant l’ouverture de la saison 2011.

Le succès de la coupe du monde de football, organisée par l’Afrique du Sud en 2010, a redonné un coup de fouet aux projets d’organisation de Grand Prix.

Dès cet été, Stephen Simpson, habitant du Cap et pilote en Indy Pro avait déclaré que « le possible retour de la F1 en Afrique du Sud, et en particulier au Cap, est très excitant. Les Sud-africains aiment les sports mécaniques et méritent d’avoir plus d’évènements internationaux. Une course de F1 au Cap, avec Table Mountain en arrière-plan, serait quelque chose de très spécial. Après l’immense succès de la coupe du monde, je pense qu’il ne fait plus aucun doute que nous sommes plus que capables d’organiser une course de F1. »

L’Afrique du Sud a accueilli un Grand Prix de 1967 à 1993, sur le circuit de Kyalami, situé entre Johannesburg et Pretoria.