Un ou deux arrêts attendus par Pirelli en course

Malgré les prévisions qui annonçaient de la pluie en qualifications, la séance est restée sèche, mais avec des températures de piste 20°C plus basses que celles enregistrées vendredi.

Pensionnaire de l’écurie Mercedes et chaussé des pneumatiques super-tendres, Valtteri Bottas décroche la pole position, tandis que Daniel Ricciardo, à bord de sa Red Bull, fut le seul pilote à utiliser les gommes tendres en Q2. Il s’élancera donc avec ce mélange au départ du Grand Prix.

Sous le coup d’une pénalité sur la grille, l’Australien espère ainsi pouvoir progresser dans la hiérarchie en bouclant un premier relais plus long. La Toro Rosso de Brendon Hartley rétrogradera elle aussi sur la grille mais, tactiquement, il a choisi de ne pas boucler de tour chrono en Q2.

Moins en réussite, le nouveau champion du monde Lewis Hamilton fut pour sa part victime d’une sortie de piste au volant de sa Mercedes dès la Q1 et s’élancera par conséquent en fond de grille (depuis la voie des stands). Il aura néanmoins l’avantage de pour choisir avec quel train de pneumatique prendre le départ.

"vant le début des qualifications, le meilleur chrono du week-end était toujours celui réalisé par Hamilton, vendredi, en EL1. Les températures ont en effet été plus fraîches, ce qui aida à élever le niveau de performance des super-tendres, avec un nouveau record établi en Q3 par Bottas," souligne Mario Isola, le responsable de Pirelli F1.

"En course, un pit-stop devrait être privilégié, mais deux sont également envisageables en fonction de la tenue et de la dégradation de la gomme. Les prévisions annoncent des conditions sèches et un thermomètre en légère hausse, et c’est précisément ce facteur qui influencera le choix de la stratégie d’un ou deux arrêts."

"Plusieurs pilotes subissant une pénalité, les performances étant très proches et le tour très court, nous devrions assister à un Grand Prix passionnant et animé."