Un cheval nommé Damon Hill aux JO...

Quelle ne fut pas la surprise des amateurs de F1 en voyant que lors de l’épreuve olympique de dressage équestre, le cheval monté par Helen Langehanenberg s’appelait tout simplement Damon Hill, comme le champion du monde 1996 de F1.

Les connexions entre les JO et le petit monde de la F1 ne sont évidemment pas très nombreuses, puisque le sport automobile n’est pas un sport reconnu par le comité olympique, mais en cherchant bien, on en trouve toutefois quelques-unes.

Il y a par exemple Tom Stallard, l’un des ingénieurs de Jenson Button chez McLaren. Stallard faisait en effet de l’aviron à un très haut niveau (huit barré) et il a même remporté une médaille d’argent à Pékin en 2008 avant de se tourner à temps complet vers le sport automobile.

“J’ai toujours voulu intégrer le monde de la F1. J’ai suivi des cours sur les sports mécaniques à l’université et j’ai fait quelques stages. J’ai rejoint l’équipe McLaren après les Jeux olympiques de Pékin,” déclare Tom Stallard.

En remontant plus loin dans le temps, pour boucler la boucle sur le nom "Hill", le double champion du monde Graham Hill avait lui aussi fait de l’aviron en compétition puisqu’il avait dirigé le huit barré du prestigieux London Rowing Club avant de se lancer dans le sport automobile.

C’était d’ailleurs pour rendre hommage à ce club que Graham Hill avait adopté un casque à ses couleurs avec des traits blancs qui représentaient des rames. Son fils Damon Hill adopta une décoration très similaire pour son propre casque.