Un an de contrat pour Bottas ? C’est étrange selon Mika Salo

Cela n’a pas été explicitement écrit par Mercedes dans son communiqué mais Valtteri Bottas l’a fortement suggéré : son contrat n’est que pour un an ferme, avec des options pour les suivantes.

Le Finlandais déclarait vouloir "passer une bonne année 2017 chez Mercedes et espère en faire beaucoup d’autres ensuite".

Pour son compatriote, l’ancien pilote de F1 Mika Salo, c’est "une solution étrange, vraiment étrange".

"Je ne sais pas ce qui se cache derrière. Les contrats d’une seule année sont rares de nos jours. Peut-être que Mercedes veut d’abord vérifier que Valtteri est à la hauteur."

L’interprétation la plus logique est surtout que Mercedes souhaite garder ses options ouvertes pour 2018, avec des pilotes comme Sebastian Vettel et Fernando Alonso qui vont se retrouver sur le marché des transferts en cours de saison.

Quoi qu’il arrive, l’accord entre Mercedes et Bottas est une bonne nouvelle selon Salo.

"Il dispose maintenant d’une voiture capable de gagner. Ses possibilités sont donc sans limite pour la suite. Tout le monde a pu voir que Valtteri était le meilleur choix possible, sa cote est donc bien montée."

Reste à voir comment Bottas va gérer son duel avec Lewis Hamilton.

"C’est certain que ce n’est pas une position facile. Lewis est dans cette équipe depuis longtemps, alors que Valtteri n’a connu qu’une seule équipe (Williams) avant. Il doit maintenant apprendre une nouvelle façon de fonctionner chez Mercedes."

"Il aura certainement une voiture capable de se battre pour le titre. Mais il devra aussi battre Hamilton pour ça. Cela ne sera pas vraiment facile !"