Symonds : les gains en aéro en 2017 seront ‘à couper le souffle’

Le règlement 2017 promet ! Selon Pat Symonds, le directeur technique de Williams, les gains en appuis constatés en soufflerie dépasseraient la plupart des attentes et impressionneraient même le vieux briscard de la discipline.

« Les gains que nous ferons sur le plan aérodynamique l’an prochain sont simplement à couper le souffle. Chaque semaine, en soufflerie, de l’appui supplémentaire est rajouté à la voiture, mais je ne peux pas croire que nous soyons les seuls à faire cela ».

La progression de Williams dans la hiérarchie, l’an prochain, est donc tout à fait incertaine. « Je suis sûr que ce que nous faisons se passe aussi dans 11 souffleries autour du monde, donc vous ne pouvez jamais savoir. Normalement, nous avons des objectifs à accomplir sur le plan aérodynamique, mais l’an prochain, vous ne pouvez pas dire lesquels, parce que vous ne connaissez pas votre objectif. Vous pouvez dire que vous aspirez à quelque chose, mais vous ne pouvez simplement pas dire quels sont les objectifs jusqu’à ce que nous commencions les essais pour voir où tout le monde se situe. Je lis les rapports chaque jour, et je me dis ‘Ouah ! comment avons-nous trouvé tout cela ?’. (…) Bien sûr, la courbe de progression n’est pas aussi élevée qu’au premier mois, mais elle est toujours remarquable. »

Il n’y a pas que l’aérodynamique générale qui sera un facteur décisif des gains attendus. Pat Symonds n’oublie pas non plus les pneumatiques Pirelli. « Une des choses que nous devons gérer, c’est suivre les nouvelles directives de Pirelli. Ce n’est pas facile. Comme la plupart des équipes, nous avons dû procéder à des changements sur notre suspension, nous avons des systèmes de freins complètement différents. »

La saison 2017 est pour le moment une grande inconnue. Il faudra sans doute attendre les premières courses pour avoir une idée nette de la hiérarchie.