Spa, Libres 3 : Hamilton marque les esprits avant la qualification

Le soleil est toujours au beau fixe au moment de débuter la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique, onzième épreuve du championnat du monde 2015 de Formule 1.

L’attention est sur Pirelli après la crevaison de Nico Rosberg hier après-midi, qui a vu son pneu exploser en pleine ligne droite de Blanchimont, heureusement sans dommage physique pour l’Allemand.

L’ensemble des pilotes effectue quelques tours d’installation durant les 10 premières minutes de la séance. Le premier chrono de référence est signé par Lewis Hamilton en 1’50’’635, juste devant Ricciardo et Rosberg. Les pneus tendres ne sont pas encore utilisés.

Seules les Williams et les McLaren n’ont pas encore signé le moindre tour rapide après 20 minutes. La piste semble manquer un peu d’adhérence en cette fin de matinée et plusieurs pilotes tirent tout droit.

Les ingénieurs Pirelli sont particulièrement attentifs, notamment dans le stand Mercedes. Le manufacturier italien souhaite bien sûr éviter tout problème similaire à celui rencontré hier, où le pneu de Rosberg s’est tout simplement décomposé.

Ricciardo est le premier à chausser les pneus tendres et s’empare ainsi du meilleur temps en 1’49’’930. Kvyat se rapproche du temps de son coéquipier quelques tours plus tard avec un chrono en 1’50’’980. Bref drapeau jaune suite à un tête-à-queue de Romain Grosjean dans la dernière chicane.

Il reste 20 minutes et Alonso est le seul pilote à ne pas avoir couvert de tour rapide dans cette séance. Sa MP4-30 est bloquée dans les stands. L’ensemble des pilotes devrait bientôt débuter une série de tours rapides en vue de la qualification.

A la radio, Romain Grosjean se plaint de ne plus du tout avoir d’adhérence. Séance difficile pour le Français et son équipe, puisque les deux Lotus n’occupent que les 15ème et 16ème places.

Les Mercedes chaussent les pneus tendres à 10 minutes de la fin de séance. Rosberg signe le meilleur temps en 1’49’’482 mais Hamilton fait bien mieux juste ensuite en 1’48’’984. Le Britannique devance pour la première fois du week-end son coéquipier. Räikkönen prend le troisième temps provisoire quelques secondes après.

Kvyat frôle la correctionnelle à Pouhon, alors qu’au même moment Vettel prend le troisième temps à son coéquipier. Tout le monde est en piste en cette fin de séance, à l’exception donc d’Alonso.

Cette dernière séance d’essais libres du week-end se conclue donc sur le meilleur temps de Lewis Hamilton, qui se place ainsi en favori pour les qualifications. Le champion en titre devance assez nettement son coéquipier et les deux Ferrari de Vettel et Räikkönen. Perez termine 5ème et devance les Red Bull de Ricciardo et Kvyat.