Smedley : l’Autriche a montré la ’force de caractère de Williams’

Valtteri Bottas, cinquième du Grand Prix d’Autriche après une longue bataille avec Nico Hülkenberg dimanche, a connu quelques soucis avec ses freins pendant la course. Rob Smedley, le directeur de la performance Williams, revient sur les problèmes de son pilote.

« Ils étaient raisonnablement gros, je dirais, déclare Smedley. Valtteri a dû se mettre en roue libre pendant quasiment toute la deuxième partie de la course. Suivre Hülkenberg de si près aussi longtemps, dans les 30 tours, a entraîné une hausse de la température des freins. Ceux-ci se sont ensuite oxydés et leur dégradation s’en est trouvée accélérée, alors il a fallu que Valtteri lève le pied pour s’assurer de rallier l’arrivée avec suffisamment de freins. Quand en plus la piste est un peu fraîche, la température des pneus chute et vous commencez donc à en plus perdre de l’adhérence. »

Bottas confirme, déclarant qu’il a « dû freiner un peu moins fort et donc pas aussi tard que je l’aurais souhaité. »

De son côté, Felipe Massa montait dimanche sur la troisième marche du podium, et bien que Smedley admette que ce résultat découlait en partie des problèmes de Sebastian Vettel aux stands, il souligne tout de même que Williams s’est montrée suffisamment forte pour profiter de l’aubaine.

« Il serait vain de nier que la chance a joué dans l’obtention ce podium, mais il faut se créer cette chance et c’est ce que nous avons fait dimanche. Une fois que nous nous sommes emparés de la position, nous avons pu la conserver. »

« Je pense que ça montre la force de caractère de l’équipe maintenant et à quel point nous sommes capables de parfaitement opérer pour garder une voiture plus rapide derrière nous. C’est la troisième fois cette année que nous y parvenons, et cela montre que quand nous nous plaçons bien, nous sommes prêts à capitaliser et à ne rien lâcher. »