Sam Michael : la F1 ? C’était vraiment bien !

Sam Michael, directeur sportif de l’équipe McLaren, a décidé de quitter la F1 à la fin de la saison. On se souvient que cet ingénieur australien avait aussi été le directeur technique de l’équipe Williams jusqu’en 2011 après avoir travaillé brièvement chez Lotus et ensuite chez Jordan.

Quel est le bilan qu’il tire de son passage en F1 ? “Tout d’abord je veux dire que cela a été un honneur et un privilège de travailler aux côtés d’ingénieurs, de techniciens et des médias et toutes les personnes que l’on rencontre sur les Grands Prix de F1. J’ai apprécié chaque moment. Il y a des personnes fantastiques dans ce milieu. Nous avons toujours eu des conflits et des batailles à propos des règles techniques ou sportives ou à propos de ce que les uns et les autres avaient dit ou fait.”

“Nous sommes tous en F1 pour faire de notre mieux et si cela ne devait pas se passer comme ça, c’est que nous ne devrions pas être là. J’ai passé 21 ans en F1 avec quatre équipes et je me suis dit qu’il était temps pour moi de retourner en Australie afin de passer un peu plus de temps avec ma famille. Comme vous le savez tous, la F1 est un sport qui est incroyablement égoïste pour ce qui concerne la famille et je me suis dit que si je ne pouvais pas voir mes enfants grandir aujourd’hui, cela ne se reproduirait plus jamais. C’est ce qui se trouve derrière ma décision de quitter la F1. Ce fut un grand voyage, mais il est terminé maintenant,” poursuit-il.

Quels ont été ses meilleurs souvenirs de son passage en F1 ? “J’ai tout apprécié. Comme je viens de le dire, je me sens très chanceux d’avoir pu travailler dès le début de ma carrière avec des personnes comme Peter Collins, Peter Wright, Eddie Jordan et bien sûr avec Gary Anderson qui avait été un bon professeur pour moi. Il y a eu bien sûr aussi Frank Williams et Patrick Head et aussi Martin Whitmarsh et Ron Dennis. On pourrait se dire que ce sont les victoires qui ont été les meilleurs moments, mais il y a eu un tas d’autres petits moments agréables.”

“Il y a par exemple une course durant laquelle Alex Wurz est parti de l’arrière du peloton et avait terminé sur le podium. Je me souviens aussi de la première course de Nico Rosberg à Bahreïn où il avait commencé la course avec un tour de retard pour finalement décrocher la septième place. Il y a eu aussi toutes les victoires que j’ai fêtées avec mes différentes équipes. Ce sont ces moments qui lient les personnes d’une équipe encore plus et ce sont donc ceux dont vous vous souvenez le plus,” ajoute Sam Michael.