Ricciardo place sa Red Bull en pole à Monaco !

Il fait beau et chaud à quelques instants de la séance qualificative du Grand Prix de Monaco, sixième manche du championnat 2016 de F1.

Q1 – 18 minutes

Les pilotes s’élancent et ils savent qu’une erreur en qualification, même petite, peut leur valoir une course très difficile le lendemain, car à Monaco, une bonne position sur la grille de départ est primordiale. Pour Kimi Raikkonen, ça commence déjà mal puisqu’il a droit à cinq places de pénalité sur la grille de départ pour changement de sa boîte de vitesses.

Cela commence aussi très mal pour Felipe Nasr qui doit ranger sa Sauber qui souffre d’un gros problème de moteur. La direction de course interrompt la séance avec un drapeau rouge, le temps d’évacuer la monoplace du Brésilien.

La séance est relancée quelques minutes plus tard (il reste 16’03"). Grosjean signe le premier chrono de référence en 1’16"621.

Ils sont ensuite deux à se relayer en tête du classement : Hamilton (1’14"831) et Vettel (1’14"610) avant que Max Verstappen plante sa Red Bull dans le mur à la Piscine, ce qui entraîne une deuxième neutralisation. Le jeune pilote néerlandais était déjà parti à la faute ce matin, mais là, c’est bien plus grave puisque sa qualification est ruinée.

La séance est relancée et il reste 6’34" avant la fin de cette première phase. Les huit premiers du classement restent dans leur stand : Vettel, Hamilton, Rosberg, Ricciardo, Kvyat, Sainz, Raikkonen et Button.

Les six pilotes éliminés sont : Nasr, Verstappen, Wehrlein, Haryanto, Palmer et Ericsson.

Q2 – 15 minutes

Les pilotes se relancent en piste sans tarder et c’est Sebastian Vettel qui signe le premier chrono de référence en 1’14"555.

Lewis Hamilton ne tarde pas à frapper un grand coup en 1’14"056, ce qui est tout simplement le nouveau record du circuit. Personne ne fera mieux que lui.

A noter que Nico Rosberg a lui aussi légèrement touché le rail à la Piscine, mais sans conséquence apparente pour sa Mercedes.

Le pilote allemand améliore à la dernière minute et prend la tête de cette Q2 en 1’14"043 !

Les six pilotes éliminés sont : Magnussen, Grosjean, Massa, Button, Gutierrez et Bottas.

Q3 - 12 minutes

Ils ne sont plus que 10 et on se dit que seules les Ferrari, les Mercedes et la Red Bull de Daniel Ricciardo pourront viser la première ligne… mais très mauvaise nouvelle pour Lewis Hamilton dès la relance puisque sa Mercedes s’immobilise à la sortie de la voie des stands. LE Britannique indique qu’il n’a pas de puissance moteur... encore une fois !

Hulkenberg signe le premier chrono de référence en 1’15"120 mais Ricciardo sort immédiatement la grosse artillerie et boucle un tour en 1’13"622. Pendant ce temps, Mercedes a réussi à relancer Lewis Hamilton alors que Nico Rosberg prend la deuxième place en 1’13"913.

Il reste 3 minutes avant le drapeau à damier et tous les gros bras sont en piste ! Mais visiblement, la Mercedes de Lewis Hamilton n’est pas au mieux de sa forme… en vérité, elle est plutôt en forme sa Mercedes et Hamilton le démontre dans les derniers instants de la séance en prenant la troisième place.

Daniel Ricciardo signe la pole position et c’est Nico Rosberg qui va l’accompagner sur la première ligne. Lewis Hamilton et Sebastian Vettel sont sur la deuxième ligne.