Renault est en grande forme à Suzuka

Renault F1 a très bien démarré son week-end puisqu’à l’issue des deux premières séances d’essais de Suzuka, les deux voitures sont dans le top 10. Robert Kubica s’est montré très à l’aise avec la R30, décrochant le troisième temps juste derrière les Red Bull et devant les Ferrari et autres McLaren. De bon augure...

" C’est une bonne chose d’être troisième des deux séances, mais il faut se rappeler qu’il s’agit seulement des premiers essais libres. Nous devons attendre de voir ce que la météo promet pour demain, et tirer le meilleur des conditions. Les prévisions parlent d’énormément de pluie, il était donc important de faire beaucoup de tours aujourd’hui et d’achever notre programme technique en vue de la course, qui pourrait quant à elle se dérouler sur le sec. S’il pleut demain, la journée d’aujourd’hui aura été l’unique possibilité de rouler sur une piste sèche avant la course," observe le pilote polonais.

Après une première séance de découverte du tracé le matin, où il s’est classé 15ème, Petrov a nettement augmenté la cadence dans la deuxième pour réaliser le 7ème temps.

"Je suis plutôt satisfait de ma journée car nous avons trouvé un bon équilibre châssis, ce qui est réellement important sur ce circuit. Ce matin, nous avons décidé de ne pas prendre trop de risques et d’effectuer des runs normaux pour me permettre d’apprendre le circuit. Cet après-midi, j’ai pu attaquer davantage pour comprendre la voiture et le set-up. Nous avons beaucoup changé les réglages et les améliorations ont été au rendez-vous car la voiture me semble bien meilleure, et l’équipe a fait un excellent travail. Mais attendons de voir ce qui va se passer demain car ce pourrait être une journée très difficile," commente le pilote russe.

Debriefing technique avec Alan Permane, Chef ingénieur de course

Alan, comment étaient les conditions de piste ce matin ?

Plutôt bonnes. Il y a généralement beaucoup d’adhérence à Suzuka, et les pilotes ne se sont pas plaints de la piste. Dans la deuxième séance, le vent s’est levé, ce qui nous a causé quelques soucis et a rendu la voiture un peu plus difficile à conduire. Rien de très grave, cependant.

Quels étaient les objectifs de la journée ?

La pluie est attendue demain, notre objectif était donc de pouvoir évaluer convenablement les pneumatiques pour sol sec aujourd’hui car nous pensons que la piste restera entièrement mouillée demain matin. Nous avons passé un peu plus de temps que d’habitude à étudier le comportement des pneumatiques dans la deuxième séance.

Comment se comporte la voiture ?

Avec le châssis de Robert, nous souffrons d’un peu d’inconstance, mais je pense que nous pourrons éradiquer le problème cette nuit. Vitaly a rencontré du sous virage ce matin, mais ses ingénieurs ont opéré plusieurs changements entre les deux séances et la voiture s’est beaucoup améliorée.

L’apprentissage du circuit s’est-il bien déroulé pour Vitaly ?

Je pense qu’il a fait du bon travail. Il a terminé à une demi-seconde de Robert et nous pensons qu’il réduira l’écart demain.