Renault F1 admet que la fiabilité est encore précaire

L’écurie Infiniti Red Bull Racing propulsée par Renault place ses deux monoplaces aux quatrième et sixième rangs après une course palpitante à Hockenheim. Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo ont lutté avec les Ferrari et la Mercedes de Lewis Hamilton tout au long du Grand Prix pour finalement terminer dans les six meilleurs et engranger 20 points précieux. Les unités récoltées aujourd’hui permettent à l’équipe de consolider sa deuxième place au championnat Constructeurs.

Faits marquants de la course :

— Sebastian Vettel a pris la quatrième place. Le champion du monde en titre a gagné deux rangs au départ avant de défendre farouchement sa position face à Fernando Alonso pour inscrire 12 points importants.

— Daniel Ricciardo a terminé sixième au terme d’une superbe remontée. L’Australien s’était élancé depuis la cinquième place de grille mais a reculé au 15ème rang après avoir dû éviter l’accident impliquant Felipe Massa et Kevin Magnussen au premier virage. Revenu au classement après avoir notamment dépassé Räikkönen et Magnussen, Ricciardo s’est retrouvé au cœur d’une bataille acharnée avec Lewis Hamilton et Fernando Alonso, avec qui il a lutté jusqu’au drapeau à damier.

— Les deux pilotes du Caterham F1 Team ont rallié l’arrivée, Kamui Kobayashi finissant 16ème tandis que Marcus Ericsson a terminé 18ème. Le Suédois avait dû prendre le départ depuis la voie de stands après que l’équipe a enfreint le couvre-feu du parc fermé samedi.

— Jean-Eric Vergne a décroché la 13ème place pour la Scuderia Toro Rosso alors que son coéquipier Daniil Kvyat a été contraint à l’abandon. Le Russe évoluait dans les dix premiers lorsqu’un accrochage avec Perez l’a fait partir en tête-à-queue au neuvième tour. Passé par les stands pour changer de pneus, le pilote de 20 ans s’est ensuite retrouvé englué dans le peloton. Au 45ème passage, un problème d’allumage s’est manifesté sur son groupe propulseur et a enflammé du carburant qui n’avait pas été consommé au niveau de l’échappement. Voyant sa monoplace prendre feu, Kvyat a renoncé sur le champ.

— Pastor Maldonado a franchi la ligne d’arrivée en 12ème position pour le Lotus F1 Team. Après s’être hissé dans les 12 meilleurs, Romain Grosjean a lui abandonné au 27ème tour suite à un problème de refroidissement.

Rémi Taffin, directeur des activités piste Renault Sport F1 :

« Nous avons connu une course fascinante avec des bagarres à tous les étages, et ce dès le départ. Bien sûr, terminer quatrième n’est pas le genre de résultat que nous visons habituellement. Il est toutefois positif de voir les Red Bull disposer de la souplesse et de la motricité nécessaires pour rivaliser et gagner des positions en piste. Les nouveaux logiciels introduits en Allemagne se sont révélés précieux dans ce domaine et nous comptons bien les exploiter encore plus en Hongrie, où l’interaction avec le nouveau carburant Total aura été parfaitement optimisée.

Nous devons également travailler sur la fiabilité durant le peu de temps qui nous sépare du Grand Prix de Hongrie ; nous n’avons pas connu un week-end irréprochable sur ce plan là en Allemagne. Les soucis se sont révélés relativement mineurs, mais certains ont eu des conséquences importantes. Nous estimons cependant que rien n’est irréparable, mais devons veiller à ce que tous ces problèmes soient éliminés avant la trêve estivale.

Nous avons maintenant tous le regard tourné vers la Hongrie. Sur la piste du Hungaroring, la souplesse dans les virages lents et la maîtrise du couple importent plus que la vitesse maximale. Nous pensons que ces caractéristiques conviendront beaucoup mieux au Renault Energy F1-2014. Ainsi, nous pourrons viser plus haut que les 3ème et 4ème places auxquelles nous sommes habitués depuis quelque temps. »