Rémi Taffin : Aucune grosse alerte sur le nouveau moteur Renault

Qu’avez-vous appris sur l’ensemble RS16 - moteur RE16 durant les essais hivernaux ?

Nous savons que nous pouvons faire un excellent travail en très peu de temps. Il fallait rapidement associer le moteur et le châssis. Cela s’est globalement très bien passé. Nous avons installé le groupe propulseur et procédé au premier démarrage avant les premiers tests, ce qui n’est pas toujours gagné d’avance. Nous avons eu quelques soucis lors des deux premiers jours à Barcelone, mais rien d’alarmant puisque nous avons enchaîné avec des journées productives. Je dois souligner l’excellente relation de travail entre les usines d’Enstone et de Viry. Nous devons nous appuyer là-dessus.

Le RE16 représente-t-il un progrès par rapport à ses prédécesseurs ?

Tout au long des deux semaines, nous avons utilisé le même groupe propulseur, à l’exception d’une journée où il était plus simple de changer l’ensemble plutôt qu’un seul élément problématique. Hormis quelques pépins, aucune grosse alerte n’a été recensée. Nous avons su trouver une réponse pour chaque problème tout en travaillant sur des améliorations. Nous avons testé le groupe propulseur dans la configuration de Melbourne et tout s’est presque bien déroulé. À l’exception de quelques détails, nous tenons nos objectifs.

Quel sera le programme de développement cette saison ?

Nous sommes conscients de nos besoins en puissance, mais nous visons la mi-saison pour progresser dans ce domaine. Des évolutions arriveront régulièrement, dès Melbourne, avant un package plus important en cours d’année. Si l’occasion d’introduire de nouveaux composants se présente d’ici la fin de la saison, nous le ferons. Néanmoins, le plus important arrivera au milieu de l’année. Après de bons essais, nous devons nous concentrer sur la préparation des pilotes pour les courses et leur intégration au sein de l’équipe.

Quels résultats ambitionnez-vous cette année ?

Nous avons une bonne sensation. Malgré deux années difficiles, nous avons su stabiliser la situation. L’objectif est d’obtenir un bon ensemble voiture-groupe propulseur en 2017 pour jouer les podiums. Nous n’avons pas fait une croix sur cette année cependant. Si nous pouvons nous battre pour des podiums, nous le ferons, mais nous devons rester réalistes.