Réduction des coûts : des avancées à Londres

Hier, les équipes de Formule 1 se réunissaient à Londres avec Bernie Ecclestone et Jean Todt pour avancer sur l’épineux dossier de la réduction des coûts.

Les six équipes du Groupe Stratégie de la F1, Ferrari, Mercedes, Red Bull, McLaren, Lotus et Williams, qui avaient montré leur muscle le mois dernier en disant non au plan de la FIA d’introduire des budgets plafonnés, ont cette fois-ci mis de l’eau dans leur vin.

La possible intervention de la Commission Européenne dans les affaires de la F1 a calmé tout le monde selon les rares informations qui ont filtré de cette réunion.

"Personne ne veut voir l’Union Européenne s’intéresser à la F1. Tout le monde a réalisé qu’il fallait trouver un moyen d’égaliser le niveau du plateau et introduire des méthodes de contrôle et de réduction des coûts rapidement," confie une source au Times.

Toujours selon le Times, Todt a promis de "trouver des solutions concernant les doléances liées aux coûts de la F1" et aurait même "relancer l’idée d’une possible introduction de budgets plafonnés."

En attendant, les évolutions du règlement destinées à réduire les coûts et présentées lors de cette réunion (voir ci-dessous), doivent être analysées et commentées par les plus petites équipes sous 2 semaines. Ce nouveau mode de fonctionnement permet aussi d’apaiser les tensions entre toutes les équipes.

Rappel : Les pistes pour réduire les coûts en F1 dévoilées

Dès 2015, nous aurons l’interdiction des couvertures chauffantes pour les pneus, déjà voulue par la FIA. Un casse-tête pour Pirelli mais un sacré gain en termes logistiques et financiers pour les équipes. Le Groupe Stratégie de la F1 veut également des simplifications sur de nombreux systèmes comme l’alimentation en essence, les écopes de freins, l’aileron avant. Les suspensions interconnectées avant / arrière (connues sous le nom de FRIC) seraient bannies.

Par ailleurs, la boîte de vitesses serait associée au moteur en termes de durée de vie, ce qui permet d’économiser du temps de montage / démontage et ainsi augmenter la durée du couvre-feu sur les Grands Prix et/ou réduire le nombre de mécaniciens nécessaires.

En 2016, les F1 seraient dotées de structures standardisées pour les crashs tests avant et arrière, comme c’est déjà le cas pour les latéraux depuis cette année. Des colonnes de direction standardisées sont aussi à l’étude ainsi qu’un pignon de transmission finale identique pour tout le monde.

Enfin, en 2017, comme il a été évoqué ces derniers jours, ce serait le retour à la suspension active (dans un module standardisé fourni par la FIA), accompagné de pneus aux profils bas pour des jantes de 18 pouces de diamètre.