Red Bull enfonce le clou à Barcelone

Il a plu cette nuit et ce matin sur Barcelone, mais ce n’est plus le cas au moment du départ de cette troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Espagne.

La piste est totalement sèche, mais il ne fait pas chaud ce matin : la température ambiante est en effet de 13° alors que la piste affiche seulement 17°...

Dès l’ouverture de la voie des stands, les pilotes s’élancent très vite sur une piste lavée par la pluie et qui devra donc à nouveau se "gommer" pour être à son meilleur niveau.

Chez Ferrari, la nuit a porté conseil et c’est finalement des F10 dotées du système F-duct qui participeront à la suite de ce Grand Prix d’Espagne. Pourtant, Fernando Alonso ne semblait pas enclin à conserver ce système pour les qualifications et la course, mais il a dû changer d’avis après l’analyse des données par ses ingénieurs.

A noter encore que l’équipe HRT a décidé de changer la boîte de vitesses de Karun Chandhok, ce qui lui coûtera cinq places sur la grille de départ. Cela ne devrait évidemment pas le bouleverser outre mesure puisqu’il y avait de toute façon peu de chance qu’il évite la dernière ligne.

Il faudra attendre près de 17 minutes avant de voir le premier chrono s’afficher sur les écrans, celui de Nico Hulkenberg en 1’24"378. Ce temps sera bien sûr très vite amélioré par la suite.

Il ne faudra attendre que 20 minutes pour assister à une interruption de la séance. Vitaly Petrov est en effet sorti de la piste, touchant légèrement le mur sans mal pour le pilote. Kobayashi est lui aussi sorti, mais le Japonais a la chance de ne rien toucher. Les deux pilotes sont sortis dans le même virage, le quatrième, après avoir escaladé le même vibreur gorgé d’eau...

La séance est relancée après 8 minutes d’interruption et comme il ne reste qu’un peu plus d’une demi-heure dans cette séance, les pilotes ne traînent pas et remontent en piste très rapidement. La piste a gagné 4° en 30 minutes et elle en gagnera encore 3 autres d’ici la fin de la séance.

Il reste 26 minutes lorsque Lewis Hamilton signe le premier chrono intéressant en 1’21"699. Quelques minutes plus tard, c’est Mark Webber qui s’installe en tête après avoir bouclé un tour en 1’21"528 et ensuite en 1’21"232.

Dans les toutes dernières minutes de cette séance, alors que tous les pilotes ont monté des pneus tendres pour préparer la qualification de cet après-midi, Adrian Sutil immobilise sa monoplace dans le deuxième secteur, ce qui provoque la sortie des drapeaux jaunes...

Le chrono de Webber sera toutefois battu par Sebastian Vettel à deux minutes de la fin de séance (1’20"528). C’est donc l’Allemand qui signe le meilleur temps devant Webber, Hamilton, Button, Schumacher, Massa, Rosberg, Alonso, Kubica et Sutil.