Réactions après la 3ème journée d’essais F1 à Magny-Cours

Les essais de Formule 1 se sont terminés ce soir sur le circuit de Nevers Magny-Cours et les trois équipes présentes, Ferrari, Mercedes et Force India ont pu mener à bien leurs différents programmes de travail.

La pluie tombée pendant la nuit a quelque peu perturbé la séance de ce matin ; les écuries ont découvert à leur arrivée sur le circuit une piste humide. Néanmoins les trois pilotes ont pu faire plusieurs séries de tours avant la pause d’une heure à la mi-journée.

Malgré un ciel chargé et menaçant, la pluie n’est pas revenue et la séance a pu reprendre à 14 heures avec des conditions de piste sèches. Le ciel s’est ensuite dégagé et a permis aux équipes de rouler et de continuer leur programme de travail.

L’une des interrogations de la journée était de savoir si le jeune français Jules Bianchi allait réussir à faire le meilleur temps pour la troisième journée consécutive.

Le pilote de 23 ans était de retour avec la Scuderia Ferrari – il a roulé pour Sahara Force India hier - et s’est avéré à nouveau imbattable avec un meilleur temps de 1’16’’985 réalisé en fin de séance, confirmant ainsi sa domination lors de ces essais. Jules Bianchi a fait un total de 138 tours avant de quitter le circuit pour la Hongrie où il disputera ce week-end la septième manche du championnat de Formule Renault 3.5.

Le deuxième meilleur temps a été réalisé par le pilote de GP2, Rodolfo Gonzalez. Il roulait pour la première fois à Magny-Cours et débutait également avec Sahara Force India. Le Vénézuélien de 26 ans, qui avait déjà fait des essais en Formule 1, s’est rapidement adapté à sa nouvelle monoplace, couvrant 79 tours avec un meilleur temps de 1’18’’018.

Brendon Hartley, troisième et dernier pilote en piste aujourd’hui, au volant de la Mercedes, a fait un meilleur chrono en 1’18’’671. Cette journée était importante pour le Néo-Zélandais de 22 ans qui roulait pour la première fois lors d’un test officiel pour le constructeur allemand. Tout comme Gonzalez, le Kiwi avait déjà roulé en Formule 1.

Cette troisième journée d’essais s’est déroulée sans incident ni drapeau rouge, les trois jeunes pilotes confirmant ainsi leur professionnalisme et compétence.

Jules Bianchi, Scuderia Ferrari : « Après ces trois jours d’essais je me sens prêt à courir en Formule 1. J’ai beaucoup appris et mûri avec Ferrari et Force India, tout s’est déroulé pour le mieux. Comme la piste était mouillée ce matin, nous avons simplement vérifié que tous les systèmes fonctionnaient correctement. C’était la première fois que je roulais avec des pneus intermédiaires et j’ai donc pris de nouveaux repères sur cette base. C’était sympa de conduire sur le mouillé mais il n’y avait pas beaucoup de grip avec les « inter ». Cette nouvelle séance s’est bien déroulée et je me sens encore plus prêt pour accéder à la Formule 1. »

Rodolfo Gonzalez, Force India : « Cette journée a été une bonne expérience. Ce matin, les conditions de piste humides étaient difficiles mais cela nous a permis de rouler avec des pneus « pluie « et « intermédiaire ». L’autre objectif était d’apprendre les différents systèmes et la voiture, de prendre mes marques et d’améliorer mes temps. Je suis satisfait de mes chronos. Je pense que je pouvais aller encore plus vite mais c’était mon premier roulage à Magny-Cours et avec cette voiture. Tout s’est bien passé avec l’équipe et nous avons travaillé dans une très bonne ambiance. J’espère sincèrement avoir rapidement une autre opportunité de conduire une Formule 1. »

Brendon Hartley, Mercedes : « C’est fantastique de pouvoir piloter à nouveau une F1 et je souhaite remercier l’équipe MERCEDES AMG PETRONAS pour m’avoir donné cette opportunité. La piste était humide ce matin, nous avons donc attendu qu’elle sèche et ensuite nous avons commencé notre programme d’essais, principalement avec des pneus durs. La journée s’est bien déroulée et malgré la météo nous avons pu faire tout ce qui était prévu. Je suis content de ma prestation. Cela faisait trois ans que je n’avais pas conduit une Formule 1 et après seulement quelques tours j’étais dans le bon rythme. Je suis enchanté de cette opportunité et j’ai pris beaucoup de plaisir à travailler avec l’équipe. »

Journée 3 : Temps/Tours/Distance parcourue

1. Jules Bianchi (Scuderia Ferrari) – 1’16’’985 – 138 tours – 607,2 kms
2. Rodolfo Gonzalez (Sahara Force India) – 1’18’’018 – 79 tours – 347,6 kms
3. Brendon Hartley (MERCEDES AMG PETRONAS) – 1’18’’671 – 87 tours – 382,8 kms