Raikkonen veut finir en beauté avec Lotus

Sortant d’une deuxième course d’affilée sans point, malgré un brillant rush pour remonter le peloton à Monza, Kimi Räikkönen se rend à Singapour affuté et prêt pour un nouveau défi. Le Finlandais peut aussi mettre de côté la question de son avenir même s’il s’attend à de nombreuses questions à ce sujet à Singapour.

"J’espère au moins qu’on ne me posera plus la question sur ma prochaine équipe, mais peut-être que cela va amener d’autres questions. Sur le plan du championnat, cette signature ne fera aucune différence. Je vais continuer à me battre pour obtenir les meilleurs résultats possibles pour Lotus," explique Raikkonen.

Sa tête est donc déjà à Singapour. "J’aime vraiment aller à Singapour. C’est un endroit magnifique. J’aime la cuisine locale et les horaires de piste inhabituels ne me gênent pas, parce qu’ils impliquent que je n’ai pas à me lever de trop bonne heure. Après trois Grands Prix ici, il me reste quelque chose à finir parce que j’aime ce circuit et que je n’y ai pas encore obtenu de podium. Cela ne veut pas dire que je ne suis pas rapide ici puisque j’ai entendu dire que je détiens toujours le record du tour depuis 2008. Je suis sorti de la piste en bagarre pour la cinquième place cette année-là, j’ai terminé dixième en 2009 et sixième la saison dernière, alors je veux faire mieux cette fois-ci."

Quelle différence cela fait-il de courir la nuit ? "Les premières années, j’étais un peu surpris par le fait que les gens parlaient autant des horaires différents. A l’évidence, lorsqu’ils allument les projecteurs, c’est exactement la même chose qu’une course de jour. Je crois que tout le monde en Formule 1 aime la course de nuit. Cela marche vraiment bien parce que Singapour est une cité animée et que beaucoup de gens viennent. En dehors d’un ou deux endroits sombres dans les échappatoires, le circuit est très bien éclairé et il n’y a pas de grande différence avec une course de jour."

C’est aussi une course en ville et Monaco rappelle de mauvais souvenir à Lotus... "Nous n’avons pas été très bons à Monaco, mais il n’y a pas de raison pour que nous soyons en difficulté à Singapour. Comme sur tout circuit en ville, il est difficile de dépasser ici. Donc pour obtenir un très bon résultat le dimanche, il est très important de prendre le départ le plus haut possible sur la grille."

Pense-t-il que le tracé convienne à sa E21 ? "Tout le monde va apporter des nouveautés pour cette course, alors il faudra voir quelle différence cela fait. C’est l’occasion d’essayer de tirer le maximum de notre package et de travailler pour obtenir le meilleur équilibre. Si nous réunissons tout, nous devrions être bien."

"Après deux courses avec zéro point à la clé, cela fait plaisir de revenir sur un circuit dont nous espérons qu’il soit plus en accord avec notre voiture. Nous faisons bien meilleure figure sur les tracés à fort appui, c’est certain. En fait, la voiture a étonnamment bien marché en course à Monza, alors c’est dommage d’avoir perdu autant de temps au début. Après avoir monté le nouveau nez, mon rythme de course n’était pas trop mal."

Des craintes au sujet de la météo ? "Il a plu l’an dernier à Singapour et ce n’est pas un secret que notre voiture souffre dans ces conditions. Nous ferons avec, mais comme toujours, le temps est le même pour tout le monde."

Quel est l’objectif à Singapour ? "Le podium, évidemment. Cela fait deux courses que je ne marque pas, alors il faut marquer autant de points que possible dans les dernières courses cette saison."

Concernant le championnat, l’objectif du titre semble être bien loin maintenant. "Vous ne gagnez pas un championnat en ne marquant pas de point. Cela fait deux fois de suite que cela m’arrive et ce n’est pas l’idéal. Nous sommes là pour courir et inscrire autant de points que possible. Bien sûr, tout le monde pense la même chose. Alors nous devons simplement continuer à pousser et espérer faire quelques très belles courses sur la suite de la saison. Et nous verrons bien où nous terminerons au classement."