Räikkönen : Lotus n’est plus dans le rythme

Pour Kimi Räikkönen, Lotus n’est plus dans le rythme des équipes leaders comme Red Bull, McLaren et Ferrari depuis certaines courses. La formation d’Enstone se doit de redresser la barre ce week-end pour espérer conserver ses chances de titre.

Troisième du championnat, Räikkönen s’est classé cinquième puis sixième à Monza et Singapour. Depuis sa seconde place en Hongrie, derrière Lewis Hamilton, le champion du monde 2007 n’a plus été en mesure de se battre pour la victoire.

Ses espoirs se reportent donc sur les nouveautés aérodynamiques à venir, à commencer par le double-DRS à Suzuka et les importantes améliorations prévues pour Yeongam.

« Je pense que nous avons un peu marqué le pas par rapport aux gars de devant ; les autres se sont améliorés », a déclaré Kimi Räikkönen. « Nous avons quelques petites pièces - nouvelles - ici, donc j’espère qu’elles vont nous permettre de revenir là où nous étions auparavant. Mais je pense que nous devons essayer de faire de notre mieux ce week-end et j’espère ensuite que pour la Corée nous devrions obtenir de plus grosses améliorations donc si cela fonctionne, nous devrions nous améliorer un peu plus donc nous verrons. »

Son objectif est de combler l’écart qui le sépare d’Alonso au championnat. L’Espagnol a terminé devant lui lors des deux dernières courses, et les deux pilotes sont séparés de 45 points.

« Nous avons du retard. Nous devons donc marquer plus de points que le gars qui est en tête du championnat. Je ne m’inquiète du fait que quelqu’un me dépasse au classement, car si vous pouvez réduire l’écart avec l’homme de tête c’est l’essentiel en ce moment. Lors des deux dernières courses, nous n’avons pas été en mesure de le faire alors j’espère que nous pourrons le faire ici. »

Kimi Räikkönen peut-il encore remporter le championnat ? « Nous allons essayer », dit-il. « Il y a encore quelques courses à disputer. Il ne nous reste qu’à améliorer notre voiture et j’espère que nous serons en meilleure position lors des prochaines courses. »

« Si nous devions remporter le titre, peu importe la manière. Si nous gagnons, nous gagnons et c’est tout. À l’heure actuelle cela ne semble pas très bon mais nous avons été dans de pires situations et nous continuons à y croire. Donc tant que nous avons une petite chance, nous allons continuer d’essayer et j’espère que nous pourrons nous améliorer un peu. »

S’il continue d’admettre qu’il a un contrat avec Lotus pour 2013, Räikkönen n’a toujours pas confirmé ses plans.

« On ne peut jamais savoir ce qui va se passer en F1 et c’est pour ça que c’est un endroit si amusant. Nous avons vu par le passé - et je suis bien placé pour en parler - que cela n’avait pas beaucoup de sens car même si vous avez un contrat, cela peut changer en une nuit », conclut le Finlandais.