Quelques évolutions pour la Caterham CT01

Caterham n’est pas encore arrivée à percer le milieu de grille mais s’en rapproche très doucement. Les performances vues en essais privés, en Australie et en Malaisie ont donné confiance à l’équipe de Tony Fernandes, qui devrait bénéficier de quelques coups de pouce en Chine.

"Nous savons que nous avons encore de la marge pour extraire le meilleur de la voiture mais aussi des pneus, que ce soit en qualifications ou en course," admet Mark Smith, le directeur technique de l’équipe. "Depuis que nous sommes rentrés, nous avons analysé tous les détails à l’usine et avons repéré nombre de points d’améliorations. Plusieurs plans ont été mis en place que nous testerons dès Shanghai."

Caterham espère mieux utiliser son KERS, qu’elle apprend cette année pour la première fois. Des évolutions aérodynamiques sont aussi prévues. "En Chine, nous utiliserons une configuration avec beaucoup d’appuis aérodynamiques alors nous avons une carrosserie qui permettra d’accroitre la charge tout en ayant une meilleure efficacité en termes de refroidissement. Nous aurons des températures certainement inférieures à celles vue en Malaisie. Nous continuons à apprendre notre KERS. Et nous aurons aussi quelques évolutions pour les freins, même si le tracé de Shanghai n’est pas spécialement exigeant dans ce domaine," ajoute Smith.

"Le travail à l’usine s’est intensifié," poursuit Tony Fernandes, le patron. "Nous devons suivre le rythme de développement. Cette année nous pouvons le faire, contrairement à l’an passé où nous n’étions ni en position financière ni en position logistique de le faire. C’est un autre signe que nous allons dans la bonne direction."

"Avant les deux premières courses, nous avions déjà une idée assez claire de notre situation par rapport aux autres et les performances que nous avons vues ont confirmé qu’il nous fallait encore travailler pour réduire l’écart avec les voitures devant nous," avoue Fernandes. "Il nous faut améliorer le rythme en qualifications en faisant un meilleur usage des pneus tout le week-end. A l’usine, la principale tâche est d’améliorer l’aérodynamique. C’est ce qui nous permettra de décrocher enfin ce premier point que nous désirons."