Quel avenir pour les petites équipes après le dernier Conseil Mondial ?

Est-ce la fin de l’histoire pour les réductions des coûts en Formule 1 à court terme ? Le Conseil Mondial de la FIA n’a annoncé que des mesurettes qui ne sont pas de nature à satisfaire les plus petites équipes. Ce n’est d’ailleurs peut-être pas un hasard si Tony Fernandes a annoncé ce matin que son aventure en Formule 1 était terminée, même si l’équipe devrait être reprise par de nouveaux investisseurs.

"Quand je suis arrivé en F1, on nous promettait des budgets plafonnés aux alentours de 50 millions d’euros. Ce n’est jamais arrivé et cela n’arrivera probablement jamais," se lamente le Malaisien.

La question qui se pose maintenant est de savoir si d’autres équipes telles Marussia ou Sauber vont subir le même sort. Sauber a longtemps milité et milite encore pour l’apparition de budgets plafonnés.

Au lieu de cela, un consensus a seulement pu être trouvé sur la réduction du nombre de moteurs (de 5 à 4 par pilote), du nombre d’essais privés, du nombre d’heures de soufflerie et de la capacité de calcul des outils informatiques liés à la CFD. Ajoutez à cela une augmentation du couvre feu d’une heure le vendredi et l’instauration du parc fermé dès les Libres 3 et vous obtenez une économie globale estimée de 4 à 5 millions d’euros. Soit bien en dessous des espoirs de Jean Todt.

Le président de la FIA et Bernie Ecclestone ont ouvertement évoqué la perte possible de plusieurs équipes dans un futur proche, si la situation financière continue de se dégrader. Des discussions ont repris ces derniers jours concernant la possibilité d’aligner trois voitures par équipe, au cas où.

"Les 50 dernières années ont démontré que certaines équipes arrivaient en F1, d’autres partaient. Si nous tombons en dessous d’un niveau critique, avoir une 3ème voiture pourrait être un moyen de remplir la grille," déclare Toto Wolff.

"Pour le moment nous avons toujours 11 équipes et avec un peu de chance elles vont rester en F1. Et d’autres veulent venir d’ici un à deux ans. Je ne pense donc pas qu’il faille se précipiter sur cette idée de 3 voitures par équipe."

Haas Formula n’arrivant qu’en 2016, si plusieurs équipes venaient à ne pas passer l’hiver, une 3ème voiture par équipe pourrait être alignée dès 2015 selon Franz Tost, même si cela n’a pas été acté dans les règles publiées hier par le Conseil Mondial.

"Si nous en avions vraiment besoin, je ne serais pas surpris de voir la 3ème voiture arriver en 2015."

Les patrons d’équipe ont promis d’en reparler si "deux équipes ou plus venaient à manquer sur la grille en 2015."