Quatorze pilotes déjà confirmés en Formula Renault 3.5 Series

Les treize équipes engagées en Formula Renault 3.5 Series préparent activement 2014. Quatorze pilotes ont déjà été confirmés à près de cinquante jours du coup d’envoi du championnat. La première grille de départ, regroupant les vingt-six monoplaces, sera formée à Monza le 12 avril.

La dixième saison de Formula Renault 3.5 Series débutera sur le circuit de Monza en avril. Huit écuries ont annoncé le nom d’au moins un de leurs pilotes. Le trio de tête du classement Teams 2013, DAMS, Fortec Motorsports et International Draco Racing affichent déjà complet, tout comme Strakka Racing et Lotus.

Après avoir mené Kevin Magnussen au titre, DAMS mise sur un autre grand espoir du sport automobile avec Carlos Sainz Jr. Après avoir effectué neuf courses l’an dernier avec Zeta Corse, le sociétaire du Red Bull Junior Team rejoint les rangs de la discipline à temps plein, avec des ambitions forcément plus importantes. À ses côtés, Norman Nato cherchera à profiter de l’expérience acquise lors de sa première saison avec la formation française pour poursuivre sa progression.

Nouveau pilote d’essais Sauber F1 Team, Sergey Sirotkin arrive quant à lui chez Fortec Motorsports. Neuvième en 2013 avec ISR, le Russe se positionnera sans doute comme un sérieux candidat à la victoire. Sirotkin fera équipe avec Oliver Rowland, vice-Champion de l’Eurocup Formula Renault 2.0 et toujours soutenu par Racing Steps Foundation.

Rowland pourra de nouveau croiser le fer avec Pierre Gasly, qui profite de la bourse de 500 000 euros allouée au vainqueur de l’Eurocup pour rejoindre Arden Motorsport. Le pilote de l’Equipe de France FFSA étrennera de nouvelles couleurs dans le cadre de son intégration au Red Bull Junior Team. A ses côtés, William Buller disputera sa première saison complète après des piges en 2013 chez Zeta Corse.

Quatrième du championnat l’an passé, Will Stevens sera l’un des autres prétendants au titre. Le Britannique, monté cinq fois sur le podium en 2013, choisit la stabilité en poursuivant avec Strakka Racing. L’expérience acquise permettra sans doute au protégé de la Caterham Racing Academy d’être sous les feux de la rampe dès le début de la saison. Il y retrouvera son équipier finlandais, Matias Laine, également prolongé.

La continuité est également de mise pour Marlon Stockinger. Le Philippin, membre du Lotus F1 Junior Team, participera à sa seconde campagne en Formula Renault 3.5 Series. Transfuge de l’Eurocup Formula Renault 2.0, Matthieu Vaxivière rejoindra les rangs de l’équipe parée de noir et d’or.

On retrouve également Jazeman Jaafar parmi les pilotes confirmés pour 2014. Le Malais passe de Carlin à ISR. Nikolay Martsenko rejoint Comtec Racing après une saison chez Pons Racing. Quant à Pietro Fantin, il quitte Arden Motorsport pour atterrir chez International Draco Racing, où il sera accompagné de Luca Ghiotto, vice-champion de Formula Renault 2.0 ALPS et vainqueur du dernier Grand Prix de Pau.

Avant le coup d’envoi de la saison, deux séances d’essais de trois jours sont programmées en Espagne : du 25 au 27 février à Motorland Aragón et du 24 au 26 mars à Jerez.