Prodrive et Toyota, de la F1 aux rallyes

David Richards a admis aujourd’hui que déposer candidature pour être la treizième équipe de Formule 1 en 2011 aurait certainement réussi, étant donné la taille, le passé et le sérieux de la structure Prodrive, mais que c’était un trop grand risque pour sa société.

L’Anglais, aujourd’hui également patron d’Aston Martin, avait tenté dans les années passées de revenir dans le milieu de la Formule 1 après l’épisode BAR-Honda, sans succès. Il désire désormais se concentrer sur le rallye en WRC, pour le compte de Mini (BMW), et sur l’Endurance, toujours avec Aston Martin.

"La Formule 1 est un monde impitoyable. Je n’étais pas préparé à risquer les vies professionnelles de chacun de mes 579 employés. C’était une réaction intéressante, quand je leur ai annoncé que Prodrive ne serait pas candidate pour 2011 à la Formule 1. Les gens ont peur chez Prodrive, que d’un coup d’un seul, on allait tout risquer en entrant en F1," explique David Richards.

L’association de Prodrive et Mini pour faire courir le Mini Countryman en WRC tarde toujours à être officialisée. Le programme pourrait être reporté à 2012. Concernant le WRC, Toyota s’est également déclarée prête à l’usine de Cologne pour un nouveau programme.

"Nous voulons être prêts au cas où et si un jour nous recevons un appel du siège au Japon pour y aller et courir en WRC," a confirmé un porte parole de Toyota Motorsport à Cologne.