Pirelli, quelques stratégies décortiquées

Le Grand Prix d’Europe fut une course stratégique reposant autour de l’utilisation des pneus tendres en début de course avant de passer aux médiums, plus endurants.

Le leader du Championnat du Monde Sebastian Vettel s’est imposé pour la sixième fois en huit manches cette saison, en partant de la pole position sur le circuit urbain de Valence. Il a devancé le pilote Ferrari Fernando Alonso, qui est monté sur le podium pour la seconde fois de la saison, après celui récolté au Grand Prix de Monaco. Le weekend fut parfait pour Vettel, qui a réalisé le carton plein avec la pole, le meilleur tour en course et la victoire. Cette performance lui permet d’accroître son avance en tête du championnat.

Les trois premiers de la course ne se tenaient que dans trois secondes après 20 boucles, utilisant des stratégies différentes pour faire la différence. Fernando Alonso passait Mark Webber pour la seconde place au 22ème passage, mais le pilote Red Bull Racing s’arrêtait avant son rival pour le passage aux stands suivant afin de reprendre son dû ; une manœuvre classique cette saison avec les nombreux arrêts.

Mais la bataille ne s’arrêtait pas là, et Alonso parvenait à repasser Webber dans les stands à seulement 10 tours de l’arrivée, après avoir chaussé les médiums pour le dernier relai de la course.

Jaime Alguersuari a réalisé une belle course et termine meilleur classé des pilotes ayant observé deux arrêts. Le local de l’étape a parcouru un long relai intermédiaire sur son second train de tendres et rechaussé les médiums au 42ème tour.

A contrario, Sergio Perez (Sauber) tentait une audacieuse stratégie à un arrêt, passant les tendres au tour 25 après avoir attaqué la course en médiums. Il parvint à aligner 32 tours avec les médiums et ne manquait une arrivée dans les points que de peu pour son retour dans le baquet après son accident des qualifications à Monaco.

En dépit de conditions extrêmement difficiles avec des températures atteignant les 28°C dans l’air et les 47°C en piste, aucun abandon n’était à déplorer et les deux composants PZero affichaient un niveau de dégradation limité.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, a déclaré : « Ce n’était clairement pas une course à l’ancienne comme celles du Canada, de Monaco ou de la Chine. Nous avons une nouvelle fois vu une palette de stratégies, même s’il était clair que la stratégie à adopter était une course en trois arrêts. C’est ainsi que les machines les plus rapides ont le mieux exploité les avantages en performances des tendres. Maintenant, direction Silverstone, où nous revenons sur un circuit permanent à haute vitesse, et qui devrait fournir beaucoup d’action une nouvelle fois à l’avant de peloton ».