Pirelli félicite Mercedes... et Rosberg pour ses 52 tours avec les même pneus

Sochi, le 12 octobre 2014 – La victoire de Lewis Hamilton et la deuxième place de son équipier Nico Rosberg à l’occasion de l’édition inaugurale du Grande Prix de Russie ont assuré à l’écurie Mercedes, chaussée de pneumatiques Pirelli, le titre de champion du monde des Constructeurs. En 1954, lorsque Juan-Manuel Fangio décrocha son titre mondial, l’Argentin pilotait une Mercedes, mais prit également le volant d’une Maserati chaussée par Pirelli. Ce sacre est par ailleurs le premier décroché par le constructeur allemand sous son propre nom depuis 1958.

Hamilton s’est imposé depuis la pole position, mais Nico Rosberg a réalisé une performance remarquable en s’arrêtant dès le premier tour pour monter les P Zero Blanc Medium en remplacement des P Zero Jaune Soft à cause d’un « plat » provoqué par un blocage de roue au départ. L’Allemand boucla ainsi 52 tours - soit plus de 300 kilomètres - avec le même train de pneus, ressortant des stands en 20e position à l’issue de son pit-stop. Il signa ensuite son meilleur tour dans le 52e, soit une boucle avant la présentation du drapeau à damier.

Adrian Sutil parvint également à couvrir 40 tours, mais disputa son premier relais avec les gommes tendres, soulignant la faible dégradation des pneumatiques à Sotchi.

La majorité des pilotes s’est élancée chaussée des enveloppes les plus tendres, le plus haut placé sur la grille avec les Medium, Sergio Perez et sa Force India, apparaissant au 12e rang. Le Mexicain boucla 23 tours avec son premier train avant de basculer sur les Soft, plus rapides, pour remonter dans la hiérarchie et arracher la 10e place à l’arrivée. Il se bagarra avec Felipe Massa, le mieux classés des pilotes ayant respecté deux arrêts, 11e après s’être élancé depuis la 18e position.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Sur cette nouvelle piste de Sotchi, l’usure des pneumatiques fut extrêmement contenue, ce qui permit aux pilotes de ne respecter qu’un seul arrêt et à Nico Rosberg de se hisser au deuxième rang après avoir parcouru 52 tours avec le même train de pneus. Félicitations à l’équipe Mercedes pour avoir décroché son premier titre de champion du monde des Constructeurs. Nous attendons désormais avec impatience de connaître le dénouement au tableau des Pilotes. Cette épreuve en Russie fut organisée de manière fantastique et nous avons été très bien accueillis dans cette magnifique destination. »

Le baromètre vérité Pirelli :

Nous avions prédit une stratégie à un seul arrêt comme la plus efficace pour boucler les 53 tours de la course, avec un départ en Soft avant de basculer sur les Mediums au 34e pour rejoindre l’arrivée. Hamilton appliqua ce schéma mais s’arrêta au 30e.