Pirelli : Les pneus 2018 vont rendre les courses plus difficiles et plus spectaculaires

Comme nous vous le rapportions plus tôt ce jeudi, Pirelli a présenté à Abu Dhabi sa nouvelle gamme 2018 de pneumatiques de Formule 1.

Celle-ci propose deux nouvelles gommes, et donc deux nouvelles couleurs, ainsi que des constructions, des mélanges et une plage de fonctionnement totalement revus.

Le manufacturier italien nous en dit plus sur les principaux points qui caractérisent ces enveloppes 2018 :

— Tous les mélanges sont un cran plus tendres que cette année. Ces pneumatiques seront ainsi les plus performants de l’Histoire de la F1.

— Nouveauté en 2018 avec l’introduction d’un pneumatique qui se situe, dans la gamme, en dessous de l’ultra-tendre : ce mélange, toujours plus tendre et baptisé P Zero Rose hyper-tendre, est coloré en rose, et il s’agit de l’enveloppe la plus souple jamais conçue par Pirelli en Formule 1. Cette nouveauté sera particulièrement adaptée aux circuits qui requièrent un grip mécanique maximal, à l’image de Monaco.

— Autre nouveauté de 2018, le mélange dur adopte désormais une teinte bleu glace.

— Le super-dur fait par ailleurs son apparition et conserve la couleur orange qui symbolise le choix le plus dur disponible dans la gamme.

— On note un total de sept mélanges P Zero « slick » qui, associés aux nouveaux Cinturato intermédiaires et « full pluie », étendent à neuf les pneumatiques Pirelli colorés disponibles dans la gamme 2018.

— Les mélanges et constructions ont été reconçus pour chaque pneumatique, confirmant ainsi la volonté de Pirelli de renouveler sa gamme chaque année depuis son retour en Formule 1 en 2011.

— Ce panel propose une nouvelle plage de fonctionnement, ce qui signifie qu’avec le nombre accru de mélanges proposés, les nominations seront spécifiquement définies pour s’adapter à chaque course. Pour Pirelli et les écuries, cela offrira l’opportunité d’être plus flexible dans le choix des gommes, menant par conséquent à des stratégies plus créatives.

— Le nouveau pneumatique rose, que les teams auront l’opportunité de tester pour la première fois dans cinq jours, a été baptisé "hyper-tendre" à la suite d’un vote réalisé sur les réseaux sociaux de Pirelli, et approuvé par les personnalités influentes de la Formule 1 qui ont invité les fans à choisir ce nouveau nom au lendemain du Grand Prix du Brésil.

"Comparé à cette année et en prenant en compte l’augmentation de 25% de la largeur des pneumatiques, destinée à composer avec la toute nouvelle génération de monoplaces, les changements que nous observerons l’an prochain sont moins profonds," explique Mario Isola, Racing Manager de Pirelli.

"Nous sommes néanmoins ravis de présenter quelques importantes innovations comme le mélange le plus tendre et le plus dur de la gamme, en particulier l’hyper-tendre. Nous avons en effet réalisé, en raison des circonstances exceptionnelles de cette saison, que certaines gommes 2017 étaient sans doute trop conservatrices, et c’est pourquoi nous avons corrigé le tir pour 2018, respectant ainsi nos objectifs de privilégier deux arrêts aux stands sur la plupart des courses."

"Il nous faut cependant souligner que le design n’est pas fondamentalement différent, préservant ainsi les attributs appréciés par les pilotes, comme le fait de pouvoir attaquer du début à la fin de chaque relais. En résumé, la nouvelle gamme propose des pneumatiques plus performants qui doivent rendre les courses de 2018 plus difficiles et plus spectaculaires."

Après les deux jours de tests à Abu Dhabi, les pilotes auront l’opportunité de tester pour la première fois les pneumatiques 2018 chaussés sur leurs nouvelles monoplaces lors des deux séances d’essais officiels de présaison, d’une durée de quatre jours chacune, organisées à Barcelone du 26 février au 1er mars, puis du 6 au 9 mars.

Les détails du programme de tests de l’année prochaine, en prévision de 2019, seront dévoilés en début de saison.