Petrov dit avoir reçu des propositions de top teams en F1

Après avoir perdu son volant chez Caterham fin 2012, Vitaly Petrov est sans activité dans le sport auto cette saison. Sans activité en piste peut-être, mais en coulisses son management et lui s’activent afin de revenir en Formule 1 en 2014, et le Russe pense que c’est bien engagé. "Je suis absolument prêt à ouvrir un nouveau chapitre de ma vie en tant que pilote de Formule 1. Je peux aussi dire que j’ai eu 3 propositions d’équipes de pointe. Bien sûr je ne peux pas nommer ces équipes avec lesquelles je suis en discussions. Nous verrons."

Pour le moment cependant, les discussions ne sont pas encore vraiment concrètes et il s’agit plutôt de prises de contact. Petrov espère qu’après les vacances de la F1, tout s’accélérera pour lui, dans le bon sens. "Peut-être plus tard, mais maintenant c’est la pause estivale. Peut-être qu’on en parlera après."

Pressé d’en dire plus, Petrov admet au moins discuter avec Williams "Ils ont un projet avec la Russie qui semble se monter. Je suis intéressé."

Et il y a aussi Marussia. "Je dois comprendre leur plans ce qu’ils veulent faire en F1. Si c’est juste être présent ou s’ils veulent vraiment grandir."

Pas de mots sur les deux autres équipes de pointe, dont l’une pourrait être Mercedes, pour un poste de 3ème pilote. Le Russe arborait un T-shirt Mercedes ce week-end d’ailleurs.

Il admet que la F1 reste sa priorité, car il pense qu’il n’en a pas fini avec cette catégorie, lui qui a signé son meilleur résultat à Melbourne en 2011 avec une troisième place pour Lotus. "Pour le moment, oui, parce que je crois que je peux encore faire quelques bonnes choses en Formule 1. Mon objectif est donc de piloter de nouveau dans ce championnat et même de gagner une course."

Vitaly Petrov estime que la décision ne devrait plus tarder et que ça ne devrait pas traîner en longueur. "Mais je dois bientôt prendre une décision afin d’être là pour le premier Grand Prix en mars 2014."

Et pour augmenter ses chances d’avoir un volant de titulaire dans une équipe de F1 la saison prochaine, Petrov compte sur le Grand Prix de Russie à Sochi. "Je pense qu’il ne peut pas y avoir de Grand Prix de Russie sans pilote russe. Il doit y en avoir un." Il souhaite que cet argument soit entendu. "J’espère que ça motivera quelques personnes à me soutenir."

Mais le Russe ne veut pas être vu comme un pilote payant ou n’être là qu’à cause du (ou grâce au...) futur Grand Prix de Russie. "Je crois que j’ai fait du bon travail en Formule Renault 2.0 et en GP2, donc on doit aussi parler de talent."

On a aussi parlé de Petrov en DTM, chez Mercedes, et il a d’ailleurs roulé pour la marque allemande à Moscou la semaine dernière lors d’une démonstration dans les rues de la capitale russe. Le chef de la communication de chez Mercedes en DTM, Wolfgang Schattling, est très positif concernant les chances de Petrov en F1 pour 2014. "Pour le moment ça a l’air très bon pour un baquet en Formule 1 l’an prochain."