Petrov devient pilote d’essais de Pirelli mais...

La présence de Vitaly Petrov à la conférence de presse de Pirelli a suscité toutes les spéculations. Le Russe est-il sur le point de devenir le nouveau pilote d’essais du manufacturier de pneus italien ? Oui si l’on en croit la manager de Petrov, qui l’affirme dans un communiqué, publié il y a quelques minutes à peine.

Petrov serait donc lié officiellement à Pirelli mais le Russe a pour objectif à tout prix de rester en F1 ou proche de la F1.

"Si je suis ici aujourd’hui c’est pour aider Pirelli à piloter des voitures (sur le circuit de Yas Marina) et faire des démonstrations. Si je dis trop de choses, cela va encore créer des rumeurs. Je vous demande d’attendre, un petit peu encore, une semaine de plus. C’est possible de faire plus de choses avec Pirelli. En Russie ils progressent fortement. On verra. Je veux dire quelque chose mais je ne le peux pas encore," déclare le Russe.

Est-il toujours en lien avec Caterham ? Petrov répond à demi-mot alors que sa manager est en Angleterre pour négocier. Un contrat de titulaire permettrait de quitter celui à peine signé avec Pirelli ! "Mon objectif numéro 1 est de rester en F1. J’espère qu’un accord est possible. Nous verrons bien. J’aimerais être aux essais de Jerez dans une voiture. Je veux rester en F1 parce que si vous décrochez une année, c’est très difficile de revenir pour prendre une place en 2013."

Le Russe a été évincé de Lotus Renault, il n’en est pas amer pour autant. Ses vives critiques sur son équipe avant la fin de la saison avaient été suivies d’excuses mais Petrov admet aujourd’hui que cela a dû jouer un rôle sur son départ. "Cela en fait partie, mais ce qui est fait est fait. Je comprends que je ne dois pas parler d’une équipe comme ça mais c’est fait, je n’ai pas besoin de rester en colère à ce sujet. Maintenant une nouvelle année commence. J’ai accepté la décision de Lotus, je suis passé à autre chose."

Mise à jour : Paul Hembery a démenti le communiqué envoyé par la manager du pilote russe. Rien n’est signé pour le moment entre Petrov et Pirelli.