Pedro de la Rosa joue à domicile

Plus encore que Fernando Alonso, le Grand Prix d’Espagne est la course à domicile de Pedro de la Rosa, le pilote Sauber. Après quatre premières courses difficiles, marqués par des performances moyennes et une fiabilité aléatoire, il espère bien marquer ses premiers points de la saison et de son équipe à Barcelone.

"J’ai grandi dans le centre ville de Barcelone, et j’adore ma ville natale. Il y a tout ici, une ville qui bouge, la mer, la montagne et un climat parfait. Chaque année, j’attends ma course avec impatience ! En plus mes parents avaient une maison d’été très proche de là où le circuit s’est installé. Et à partir de 1991, j’ai pu entendre le son fabuleux des Formule 1 quand les équipes venaient y faire leurs essais ou courir. C’est aussi en 1991 que je roulais en Formule Renault, c’était la première course organisée sur le Circuit de Catalunya. Mon premier Grand Prix d’Espagne en F1, c’était en 1999" se rappelle avec bonheur le pilote espagnol.

De la Rosa apprécie particulièrement le tracé exigeant. "C’est devenu le meilleur circuit d’essais pour la Formule 1. Il est très dur pour les voitures, les moteurs et les pilotes. Le virage 3 est très rapide et très long, c’est une horreur pour le cou. Il y a une grande variété de virages, plutôt rapides ou moyens, et quelques lents dans le dernier secteur."

En Chine, De la Rosa pensait pouvoir marquer ses premiers points, il était monté jusqu’à la 4ème place grâce à des changements de pneus parfaits, effectués au bon moment. Malheureusement la fiabilité l’a vite trahi à nouveau. Barcelone est l’endroit rêvé pour rebondir. "Nous y avons réalisé de très bons essais cet hiver, et je pense que notre voiture convient bien à Barcelone, plus qu’à d’autres circuits de conception plus récente. Pour le Grand Prix d’Espagne, nous aurons des nouveautés aérodynamiques. Je suis sûr qu’à la fin de la course, nous serons proches des points, voire dans les points."