Patrick Louis : les petites équipes creusent leur propre tombe

Patrick Louis, l’ancien directeur exécutif de Lotus F1, estime que même les plus petites équipes sont responsables de la crise des coûts que subit la F1 actuellement.

"La situation financière de la F1 est claire et bien connue et s’il n’y a pas de réponse, le sport finira par voir son plateau d’équipes réduit. Même les plus petites équipes dépensent beaucoup pour donner l’impression que tout va bien. Aller dans des hôtels 5 étoiles n’a aucun sens," lance le Français.

Selon lui, ces mêmes petites équipes ont créé de la tension sur les salaires en F1.

"Une personne stratégiquement très importante pour nous, payée entre 110 et 120.000 euros par an a été débauchée pour plus de 200.000 euros par an. Même un ouvrier qui gagnait dans les 40.000 euros a été débauché pour un plus haut salaire par une équipe bien moins classée que nous."

"Ces équipes se plaignent de coûts en F1 qu’elles ont elles-mêmes augmenté. Pour moi c’est du suicide économique," insiste Louis.

Ce sont ces coûts qui ont conduit Lotus à choisir Pastor Maldonado plutôt que Nico Hulkenberg.

"A un moment il faut prendre une décision et accepter en tant qu’équipe qu’il faut mettre en place un budget. Hulkenberg est un excellent pilote, l’un des rares vrais talents en F1. Je ne dis pas que nous avons fait un compromis mais nous avons décidé de prendre le temps d’investir dans un pilote qui est dans une situation comparable à celle de Romain Grosjean en 2012. Romain a été critiqué, on nous a traités de fous mais maintenant ces mêmes critiques ont reconnu qu’il était un grand pilote."