Pat Symonds fait le point sur la Williams FW36

Pat Symonds est arrivé en août dernier chez Williams et n’a donc pas eu beaucoup son mot à dire sur la conception de la FW36 Mercedes qui participera au championnat 2014. Le Britannique, qui sort de plusieurs années de consulting techique pour Marussia, est toutefois agréablement surpris par la production de Grove.

"Nous n’avons pas réussi à élucider tous les mystères de la FW35, ce qui la rendait si peu compétitive. Mais nous n’avons pas répété certaines erreurs avec la FW36. Déjà nous sommes soulagés que les diffuseurs soufflés font partie de l’histoire ancienne, cela ne fonctionnait vraiment pas sur notre monoplace 2013," commence Symonds.

Tout le monde parle des nez des F1 de 2014 et celui de Williams affiche également une protubérance à son extrémité.

"Il n’est pas horrible, disons que c’est une interprétation gentille des règles. Nous étions au courant des autres solutions possibles, notamment celle de Lotus. Tout le monde savait ce que Lotus préparait avec son double nez. Nous ne l’avons pas trouvé si avantageux dans nos simulations."

Les pontons de la FW36 sont assez petits. "Nous avons réussi à faire une bonne intégration sous la carrosserie malgré les exigences supplémentaires en termes de refroidissement. Pour certaines voitures j’ai été également surpris de voir des pontons plus petits que prévu."

A l’arrière, Williams a implanté une aile inférieure très basse, au niveau du diffuseur, une solution qui pourrait être copiée par de nombreuses équipes. Toro Rosso dispose déjà d’une solution similaire.

"Nous ne voulions pas d’aileron avec un mât central, notre solution n’est pas moins lourde mais elle a un très bon effet sur l’aérodynamique."

Williams n’a pas adopté le volant à large écran LCD fourni par McLaren. "Effectivement, nous avons gardé notre ancien écran. Il y a des débats sur ce nouvel écran. Chez nous, il est monté sur le châssis et pas sur le volant."