Palmer est heureux d’avoir prolongé chez Renault pour 2017

Une année de plus pour montrer ce qu’il vaut

Par Emmanuel Touzot

25 novembre 2016 - 12:30

Longtemps pressenti pour être écarté de l’équipe Renault en 2017, Jolyon Palmer a finalement profité de l’évolution du marché, et du refus de Kevin Magnussen de prolonger pour une seule année, pour conserver son baquet pour l’année prochaine.

"C’est super d’être de retour avec Renault l’an prochain" constate-t-il. "C’était mon objectif au départ de la saison, je savais depuis quelques courses que ça se jouait entre Kevin et moi et Fred Vasseur m’a annoncé la décision après Mexico".

"Je m’entraînais en Floride et les premières personnes à qui je l’ai dit sont mon frère Will ainsi que mes parents. Ma famille et mes amis étaient ravis, j’ai eu de nombreux messages car tous savaient que les derniers mois n’avaient pas été simples. J’avais tout à prouver pour ma première année en F1 et je voulais montrer ce dont j’étais capable".

"Je pense que l’équipe est heureuse car j’ai progressé et travaillé très dur, et ma deuxième moitié de saison a été plutôt solide. J’ai devancé Kevin plus souvent qu’il ne l’a fait et c’est un bon moyen d’évaluer mes progrès. J’accepte le fait que j’ai encore beaucoup à faire, je fais encore des erreurs et je ne fais pas les choses parfaitement, c’est pour cela que je veux progresser dans tous les domaines l’an prochain. J’ai beaucoup appris et c’est une belle preuve de confiance de mes dirigeants".

Palmer espère franchir un cap à titre personnel en 2017 et sait aussi que l’équipe sera totalement différente. Il disputera sa troisième saison à Enstone après une année sous les couleurs de Lotus et cette saison de transition. 2017 pourra être considérée comme la première vraie saison du retour de Renault.

"Cette année a été difficile pour Renault car c’était leur retour en tant que constructeur mais nous espérons une bien meilleure voiture et de bien meilleurs résultats. Je ne connais pas très bien mon futur équipier, Nico Hulkenberg, mais j’ai entendu dire que c’est un gars franc et qu’il est intéressant de travailler avec lui. Nous nous connaîtrons mieux avant les premiers essais et avant la première course de la saison prochaine, et il sera important de bien travailler ensemble".

En attendant 2017, Palmer se concentre sur la course de ce week-end : "Je veux finir cette année par ma meilleure course, il faut toujours progresser en F1, même si la fin de saison est en vue. J’ai eu de bons résultats à Abu Dhabi et je suis monté sur le podium plusieurs fois en GP2. J’ai mené toute la course en 2013 et j’aurais dû gagner mais nous n’avions pas opté pour la bonne stratégie".

"J’aimerais faire une bonne séance de qualifications et une bonne course, j’adorerais marquer des points mais il faudrait que nous soyons chanceux et que des incidents émaillent la course. Si je peux faire une course solide qui me satisfait et satisfait l’équipe, ce sera une bonne manière de finir l’année et de prendre confiance pour la prochaine".