On attendait mieux de Force India cette semaine

Un démarrage timide mais pas encore inquiétant

Par Emmanuel Touzot

4 mars 2017 - 18:02
On attendait mieux de Force India (…)

Malgré une présentation de monoplace qui a fait grincer des dents, avec cet aileron de requin bien trop volumineux et cette marche inesthétique sur la partie avant, Force India a de quoi être prise au sérieux avec le travail efficace de ces dernières années qui l’a menée à la quatrième place du classement des constructeurs l’an dernier.

Le duo formé par Sergio Pérez et Estéban Ocon est on ne peut plus intéressant, entre l’expérience et la régularité acquise par le Mexicain et le potentiel énorme du Français. Les deux hommes ont cependant vécu une semaine mitigée.

Sergio Pérez a ouvert le bal lundi, la voiture a été ralentie par un petit souci mécanique qui a dû être réparé avant qu’Ocon ne prenne le relais mardi, pour une journée productive où il a parcouru 86 tours du circuit catalan et enregistré un temps en 1’22"509, ce qui était à ce moment-là une performance plus que correcte.

Le Français a satisfait à toutes les attentes de son équipe mais n’a pas eu droit à une autre demi-journée, comme c’était initialement prévu, puisque Sergio Pérez a été nommé pour disputer l’intégralité de la journée de jeudi.

Entre temps, c’est Alfonso Celis qui a pris le relais, de manière à envoyer un message positif aux sponsors mexicains, mais la troisième journée n’a certainement pas été la plus riche en enseignements. Le pilote d’essais a toutefois parcouru 71 tours, en signant un chrono très lointain des standards du moment. Il va sans dire que Force India en a profité pour travailler sur la constance de la voiture et des pneus.

Quant à la dernière journée, elle n’a pas été très productive non plus car l’équipe indienne n’a pas voulu prendre de risque et n’a fait sortir Pérez qu’au moment où la piste, artificiellement mouillée, était en bonne voie de séchage.

Dès lors, il n’a pas parcouru énormément de tours et a surtout engrangé du travail de fond, avec une évaluation succincte des pneus intermédiaires.

Au final, Force India déçoit par des chronos lointains et un roulage en deçà de la majorité du peloton, mais cette semaine a été particulière pour l’équipe qui va fêter sa 10e saison en Formule 1. La semaine prochaine, seuls Pérez et Ocon se relaieront au volant de la VJM10 et c’est à ce moment-là qu’on devrait en savoir plus sur son véritable potentiel.

Bilan de Barcelone I

Pos.PiloteVoitureMoteurTempsEcartPneusToursKilomètres
1 Valtteri Bottas Mercedes Mercedes 1’19.705 Ultra-tendres 324 1.508
2 Sebastian Vettel Ferrari Ferrari 1’19.952 0.247 Tendres 267 1.243
3 Kimi Raikkonen Ferrari Ferrari 1’20.872 1.167 Tendres 201 936
4 Lewis Hamilton Mercedes Mercedes 1’20.983 1.278 Super-tendres 234 1.089
5 Daniel Ricciardo Red Bull TAG-Heuer 1’21.153 1.448 Tendres 120 559
6 Jolyon Palmer Renault Renault 1’21.396 1.691 Tendres 143 666
7 Max Verstappen Red Bull TAG-Heuer 1’21.769 2.064 Tendres 174 810
8 Nico Hulkenberg Renault Renault 1’21.791 2.086 Tendres 150 698
9 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 1’21.824 2.119 Super-tendres 198 922
10 Felipe Massa Williams Mercedes 1’22.076 2.371 Tendres 103 479
11 Romain Grosjean Haas Ferrari 1’22.118 2.413 Super-tendres 174 810
12 Kevin Magnussen Haas Ferrari 1’22.204 2.499 Super-tendres 169 787
13 Lance Stroll Williams Mercedes 1’22.351 2.646 Tendres 110 512
14 Antonio Giovinazzi Sauber Ferrari 1’22.401 2.696 Ultra-tendres 151 703
15 Esteban Ocon Force India Mercedes 1’22.509 2.804 Super-tendres 86 400
16 Sergio Perez Force India Mercedes 1’22.534 2.829 Super-tendres 121 563
17 Stoffel Vandoorne McLaren Honda 1’22.576 2.871 Ultra-tendres 107 498
18 Fernando Alonso McLaren Honda 1’22.598 2.893 Ultra-tendres 101 470
19 Daniil Kvyat Toro Rosso Renault 1’22.956 3.251 Tendres 100 466
20 Carlos Sainz Jnr Toro Rosso Renault 1’23.540 3.835 Medium 83 386
21 Alfonso Celis Force India Mercedes 1’23.568 3.863 Ultra-tendres 71 331

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