Officiel : Vandoorne trouve refuge chez HWA en Formule E

Stoffel Vandoorne ne sera pas en Formule 1 l’année prochaine, c’est désormais officiel. En effet, le Belge a été recruté par l’équipe HWA Racelab, dépendante de Mercedes, pour la saison 5 de Formule E. Le Belge y fera équipe avec Gary Paffett, titré ce week-end en DTM.

Mercedes n’entre pas encore officiellement en Formule E et le fera lors de la saison 6, c’est à dire 2019/20, mais a déjà avancé ses premiers pions dans le championnat 100% électrique, en engageant l’équipe HWA AG, devenue HWA Racelab. L’équipe travaillera pour préparer l’arrivée de Mercedes en 2019.

"HWA est une équipe géniale avec une Histoire longue et pleine de succès en sport auto" a déclaré Vandoorne. "Toutes les personnes que j’ai rencontrées jusqu’ici sont passionnées de course automobile. Et c’est génial de travailler aux côtés d’un pilote aussi expérimenté que Gary Paffett, je suis sûr que nous nous aiderons respectivement durant la saison."

Vandoorne, dont la première saison en FE débutera dans deux mois, s’attend à emprunter une courbe d’apprentissage plutôt importante pour la saison à venir : "Cela ne sera pas simple. Mon objectif est toutefois de devenir compétitif dans la discipline au plus tôt et de faire bonne impression."

Ulrich Fritz, le PDG de HWA, a justifié ce recrutement : "Stoffel a démontré son talent et sa vitesse, pas seulement en Formule 1, mais en GP2 en 2015, en remportant largement le titre. Avec Stoffel et Gary, nous avons deux débutants en Formule E dans l’équipe qui fait aussi ses débuts, donc nous avons beaucoup à apprendre."

"Cependant, Gary et Stoffel sont des pilotes incroyables qui ont une grande expérience en Formule 1 et en DTM, et chacun des deux pilotes sait comment travailler en collaboration avec les ingénieurs pour développer et régler une nouvelle voiture" a conclu Fritz.