Monaco, L3 : Vettel se montre avant la qualification

Il fait beau et chaud à quelques instants de la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Monaco, sixième manche du championnat 2016 de F1.

Les pilotes ne tardent pas à s’élancer pour boucler leur premier tour d’installation. Quelques instants plus tard, c’est Jolyon Palmer qui signe le premier chrono de référence en 1’18"700. Il a déjà chaussé les gommes ultratendres sur sa Renault.

Avec les gommes les plus tendres lui aussi, Kimi Raikkonen (1’16"976, 1’16"220) prend la tête du classement avant que les Mercedes entrent en action et le relayent en tête de la feuille des temps : Rosberg (1’15"909), Hamilton (1’15"808).

Pendant ce temps, Palmer embrasse le mur à la Piscine après un tête à queue et il doit rentrer pour changer son aileron. Quelques minutes plus tard, c’est Sebastian Vettel qui prend la tête en 1’15"433, mais Nico Rosberg réplique aussitôt en 1’15"181.

Peu avant la mi-séance, Daniel Ricciardo confirme la grande forme de sa Red Bull en bouclant un tour en 1’14"807, ce qui lui vaut bien sûr la première place. Max Verstappen prend la deuxième position en 1’15"081.

Il reste 15 minutes avant le drapeau à damier lorsque Sebastian Vettel boucle un tour étourdissant en 1’14"650 et démontre qu’il faudra aussi compter sur lui cet après-midi en qualification. Lewis Hamilton prend la deuxième place en 1’14"668. Le champion du monde devance Nico Rosberg et les deux Red Bull de Ricciardo et Verstappen.

C’est probablement entre ces cinq-là que se jouera la pole position de cet après-midi…