Mercedes reprend le dessus en qualifications au Castellet

Lewis Hamilton a signé une pole position nette en France, et occupera la première ligne de la grille de départ aux côtés de son équipier, Valtteri Bottas, sur un tracé qui semble convenir aux Mercedes.

"Ce n’était pas mauvais du tout" explique le Britannique. "Les qualifications sont toujours difficiles. La Q3 n’était pas spectaculaire. La Q1 et la Q2 étaient bonnes mais la Q3 était sans plus. C’est un très bel endroit, je suis heureux d’être ici et être devant est une bonne chose pour toute l’équipe."

Mercedes utilise une nouvelle spécification moteur, mais Hamilton n’est pas certain qu’elle soit à l’origine de ce bond en avant : "Je ne suis pas soulagé dans le sens où j’aurais eu un moteur neuf, quoiqu’il puisse arriver."

"Nous sommes dans la cinquième saison avec ces moteurs et les gains et mises à jour que l’on peut faire sont minimes. Je suis heureux du travail qui a été fait mais ce n’est pas l’unique raison de notre retour aux avant-postes."

Hamilton a enfin eu un mot pour Charles Leclerc, qui a porté sa Sauber en quatrième ligne et partira huitième demain : "Vraiment bien, je suis très heureux pour lui, particulièrement avec cette voiture. Il fait un super travail avec le matériel qu’il a, et il fait de plus en plus de bons résultats, ce que l’on espère d’un très bon pilote."

Valtteri Bottas regrette de ne pas avoir fait un peu mieux mais se satisfait d’une première ligne : "Ce n’était pas un mauvais tour mais ce n’était pas parfait. Il m’a manqué un peu de temps pour bien régler la voiture pendant les essais libres mais j’ai réussi à rattraper mon retard sur Lewis peu à peu."

Le Finlandais a eu un mot pour son équipe, qu’il félicite pour avoir apporté une très bonne évolution du bloc propulseur : "Le moteur se comporte très bien, les gars ont fait un superbe travail et nous avons pu prouver que notre évolution fonctionnait bien."