Mercedes ne pouvait plus attendre la décision de Schumacher

Michael Schumacher a longtemps dit et répété qu’il allait prendre une décision sur son avenir au mois d’octobre, mais Mercedes l’a devancé de quelques jours en annonçant que Lewis Hamilton allait le remplacer l’année prochaine.

“Hamilton est sans aucun doute l’un des pilotes les plus rapides en F1, mais selon moi, il manque de constance. Je ne pense pas que Mercedes ait fait une bonne affaire,” déclare l’ancien pilote de F1 Hans-Joachim Stuck.

Quant à son collègue Jochen Mass, il est étonné que Michael Schumacher ait appris que Mercedes n’avait plus besoin de lui en 2013 par voie de presse. “C’est un coup sous la ceinture,” affirme ce pilote allemand.

Chez Mercedes, on se défend d’avoir pris Schumacher par surprise. “Michael a bénéficié d’une longue période de réflexion et il ne savait toujours pas s’il voulait continuer ou pas,” explique Norbert Haug. “Michael a été informé que l’équipe devait étudier ses différentes alternatives. Il a toujours été informé et il a accepté cela.”

Dieter Zetsche, le patron de Mercedes, ajoute dans la presse allemande que l’engagement de Lewis Hamilton "n’a pas été décidé parce qu’on avait quelque chose à reprocher à Michael Schumacher", mais il précise toutefois “qu’étant donné le nom qu’il porte (Schumacher), les attentes étaient peut-être trop élevées.”

“J’ai appelé Michael le jour où cette décision a été rendue publique et cette discussion a été très positive,” ajoute Dieter Zetsche.

On parle maintenant de l’arrivée de Michael Schumacher chez Sauber ou ailleurs, mais certains pensent au contraire qu’il devrait se résoudre à arrêter définitivement la F1.

“Il est temps pour lui d’arrêter,” déclare Gerhard Berger. “Michael Schumacher est fait pour des équipes telles que Ferrari, Red Bull, McLaren ou Mercedes.”

Berger pense par ailleurs que Mercedes a fait un bon choix en engageant Lewis Hamilton. “Il faut les féliciter pour ça, car avec Hamilton et Rosberg, ils ont un beau duo de pilotes, probablement le meilleur du plateau. Lorsque vous avez la possibilité d’engager Hamilton, il faut toujours essayer.”

“Certains pilotes ont besoin de changer d’air après trois ou quatre ans dans la même équipe. Cela renouvelle leur motivation. La McLaren est bien sûr la meilleure voiture actuellement, mais son objectif est maintenant de faire de sa Mercedes, la meilleure monoplace de toutes,” ajoute l’ex-pilote autrichien.