Melbourne, EL2 : Hamilton tout juste devant Verstappen

C’est à nouveau Lewis Hamilton qui a signé le meilleur temps des essais libres à Melbourne, lors de la 2e séance du jour, encore disputée sous un chaud soleil (29°C dans l’air, 43°C sur la piste).

Mais les Mercedes ont été rejointes par Ferrari et Red Bull, la voiture de Max Verstappen s’intercalant même entre les deux Flèches d’Argent, avec un peine un gros dixième de retard sur le meilleur temps du Britannique.

Derrière Valtteri Bottas, on retrouve les Ferrari de Kimi Raikkonen et Sebastian Vettel, à 3 et 5 dixièmes environ. Romain Grosjean s’invite dans le top 6, devant Daniel Ricciardo. Alonso, Magnussen et Vandoorne ferment le top 10 de cette Libre 2, marquée par un court moment de drapeau rouge.

Les commissaires ont en effet eu des soucis avec la boucle de chronométrage placée sur la ligne d’arrivée, un morceau de caoutchouc protecteur s’en décollant. La séance a dû être interrompue quelques minutes pour aller le retirer.

A noter que Kevin Magnussen a été le premier à prendre la piste et a signé un temps de 1’27"412. Ce chrono sera rapidement battu par Kimi Raikkonen et Lewis Hamilton, en 1’24"385. Un peu plus tard, le pilote Ferrari reviendra devant le Britannique avant que ce dernier ne signe le 1’29"931, le temps le plus rapide de cette séance.

Bonne nouvelle chez McLaren : la MCL33 Renault a tourné de manière fiable cette après-midi.

Mauvaise nouvelle chez Williams : après les essais de départ, en fin de séance, la FW41 de Lance Stroll connait un problème moteur et ne peut pas rentrer à son garage. Une première alerte du côté de la firme à l’étoile ?