Max Verstappen : Toro Rosso a grandement progressé

Le jeune Max Verstappen estime que Toro Rosso a davantage progressé que ses rivales lors des tests d’intersaison. Sur le point de battre le record du plus jeune pilote présent sur la grille de départ d’un Grand Prix de F1 à Melbourne dans moins de deux semaines, le Néerlandais se sent prêt.

« Je pense que nous avons fait un grand pas en avant lors de ces essais hivernaux, plus que toutes les autres écuries, déclare Max Verstappen. Je suis content de la voiture car nous avons bien progressé avec le nouveau package, même s’il est toujours difficile de se situer par rapport aux autres. »

« Si j’avais à noter ma pré-saison, je lui mettrais 9 sur 10. Ça a été la meilleure que j’aie jamais effectuée. »

Après ses 224 tours en deux jours et alors qu’il pointe au 11e rang des meilleurs temps à Barcelone en 1’24’’527, il relativise :

« Je ne cherchais pas vraiment à réaliser de bons chronos. Pour moi, il était plus important de travailler sur les réglages et essayer différentes choses, de manière à savoir l’impact qu’ont ces choses sur la voiture. »

Son père, l’ancien pilote de Formule 1 Jos Verstappen, a joué un rôle de conseiller dans la préparation hivernale du jeune Max. Quoi qu’il en soit, il se sent bien et espère de bons résultats dès le début de saison.

« Mon père m’a un peu aidé, dit-il, mais je pense aussi que la préparation que nous avons eue a été bonne, et je suis donc impatient d’arriver en Australie. Nous avons bouclé de nombreux tours et je n’aurais pu demander mieux. »

« À Melbourne, nous tâcherons de nous hisser en Q3. Ce serait un bon résultat, mais nous verrons bien. Nous nous préparons plutôt bien et nous avons tout fait pour que j’acquière de l’expérience : arrêts aux stands, départs, longs relais, tours de qualification. Je me sens vraiment bien dans la voiture, et après un si bon hiver, c’est encore meilleur. »