Marussia a présenté sa MR02 à Jerez

L’équipe Marussia a présenté ce matin sur le circuit de Jerez sa nouvelle voiture, la MR02. Conçue sous la houlette de Pat Symonds, c’est la première fois qu’une Marussia de F1 va entamer un championnat du monde en ayant été aussi développée en soufflerie et pas uniquement sur ordinateur.

La Marussia MR02 est un donc un peu plus qu’une évolution de la MR01 et cela se voit par ses formes assez nouvelles. Elle est aussi dotée pour la première fois du KERS. L’équipe russe a souffert de ne pas avoir ce dispositif en 2012, qui permet de gagner environ 3 à 5 dixièmes de seconde au tour. Le moteur reste le V8 Cosworth, c’est la dernière équipe à l’utiliser après le retrait de HRT cet hiver.

Cette voiture est très importante pour Marussia, pour ne pas dire cruciale. Le budget manque et cela se voit sur la livrée de la voiture, presque vierge de tout sponsor ! L’équipe a dû se séparer de Timo Glock, qui lui coutait 2 millions d’euros par an, pour faire venir un pilote payant à la place, un pilote encore inconnu mais dont il se murmure qu’il pourrait être Luiz Razia.

Une bonne saison est donc capitale avant la révolution des règles de 2014, qui auront un coût énorme pour les équipes. Une nouvelle saison en fond de grille et une nouvelle 11ème place au championnat pourrait voir Marussia disparaitre ou revendue en fin de saison. Autant dire que la perte de la 10ème place du championnat au Brésil l’an dernier, et des 10 millions d’euros qui vont avec, a été très mal vécue dans le camp de l’équipe russe.

C’est donc sur les épaules du débutant Max Chilton, qui remplace Charles Pic parti chez Caterham, que Marussia va commencer les essais de cette nouvelle voiture aujourd’hui. Le jeune Anglais a rejoint l’équipe en fin de saison dernière et a une petite connaissance de l’équipe mais c’est bien lors des essais de Jerez et de Barcelone qu’il va devoir apprendre un maximum de choses.