Mallya espère d’autres podiums pour Force India

Vijay Mallya, le patron de l’équipe Force India, était le plus heureux des hommes hier au pied du podium sur lequel se trouvait Sergio Perez. Le Mexicain a en effet conquis la troisième place derrière les intouchables Mercedes alors que Nico Hulkenberg terminait cette même course à la cinquième place.

Ce résultat hisse Force India à la deuxième place du championnat des constructeurs. “C’est un moment très important,” confie Vijay Mallya au site officiel de la F1. “Mon boulot consiste à faire en sorte que cette équipe progresse constamment. J’ai toujours été persuadé que la saison 2014 avec son nouveau règlement allait nous permettre de franchir une nouvelle étape. Nous avons décroché la sixième place en Australie, la cinquième en Malaisie et le podium ici !”

“Il faut dire que nous étions assez confiants avec Sergio (Perez) qui était à la quatrième place sur la grille de départ, mais tout devait se passer à la perfection pour nous, d’autant plus que nous avions choisi une stratégie à deux arrêts. Nous n’étions pas certains que les pneus allaient tenir le coup, mais nos pilotes ont fait un excellent travail. Nico (Hulkenberg) a lui aussi été excellent. Il a pris le départ depuis la 11e position et il était 7e à la fin du premier tour. Tout le monde dans l’équipe est ravi de ce podium. Nous avons été malchanceux l’année passée, mais cette fois-ci la chance est de notre côté et cela ne me dérangerait pas que ce podium soit le premier d’une petite série.”

Que signifie ce podium pour Force India ? “Il y a toujours les grandes Ferrari, les grandes Red Bull et les grandes McLaren, mais finalement, seul le résultat compte. Et notre résultat d’aujourd’hui nous hisse à la deuxième place dans le championnat des constructeurs. Cela démontre que nous pouvons nous battre avec les plus grandes équipes. Bien sûr les Mercedes sont très fortes et je ne suis pas sûr que nous pourrons les rattraper, mais nous allons essayer (rire). Par rapport à d’autres équipes, notre budget est moins important et je suis fier que notre équipe soit quand même compétitive malgré ce budget modeste,” poursuit le milliardaire indien.

La prochaine course aura lieu en Chine sur le circuit de Shanghai. Les Force India y seront-elles compétitives ? “Nous essayons toujours de faire mieux. Si nous pouvions terminer sur le podium là-bas aussi, ce serait fantastique. Mais c’est tellement serré, que c’est impossible à prédire. Je crois que la seule équipe pour laquelle on peut faire une prédiction fiable est Mercedes, car elle est beaucoup plus rapide que toutes les autres. En revanche, je ne crois pas que les autres équipes peuvent prédire quoi que ce soit,” ajoute Vijay Mallya.