Maldonado est dans les starting-blocks

Pastor Maldonado sort d’une saison très difficile et il a hâte de se relancer au volant d’une voiture qui lui a déjà fait oublier celle de l’année passée.

"Je suis très impatient d’être à Melbourne," déclare Pastor Maldonado. "Nous avons une nouvelle voiture et nous allons aborder une nouvelle saison. Je n’ai jamais été aussi en forme, je suis donc impatient de me remettre en action. Je suis satisfait de ce que nous avons appris cet hiver en essais privés, notre situation est très différente de celle de l’année passée. Nous sommes bien mieux préparés. Nous avons fait plus de 4500 kilomètres en essais privés et ce que nous avons appris est donc intéressant pour l’Australie."

Que pense Pastor Maldonado de sa nouvelle Lotus E23 ? "Selon moi, cette voiture est bien meilleure que celle de l’année passée et pas seulement dans un domaine, mais dans tous. C’est bien sûr une bonne chose de travailler désormais avec le moteur Mercedes, mais ce n’est qu’une partie de notre package qui semble avoir un bon potentiel."

C’est la semaine prochaine à Melbourne que débutera le championnat 2015. "L’Australie est un pays génial et Melbourne est une ville merveilleuse. J’ai toujours aimé les courses près des grandes villes, car il y a toujours beaucoup de monde et on a vraiment l’impression de faire partie de leur vie pendant le temps qu’on est là. C’est probablement l’une des plus belles courses de la saison."

L’équipe Lotus retrouvera-t-elle sa place dans la hiérarchie ? "Oui, c’est certain ! Nous travaillons beaucoup pour améliorer les choses, mais nous avons vu que Mercedes a mis a barre très haut avec sa nouvelle voiture. Ils ont une belle avance sur le reste du peloton qui lui est très regroupé. Il y aura une belle bataille entre nous, les Williams, les Red Bull et les Ferrari. Cela devrait être intéressant."

Pourra-t-on se faire une bonne idée de la hiérarchie après le Grand Prix d’Australie ? "Pour juger des performances d’une voiture, le circuit de Melbourne n’est peut-être pas le plus approprié, car ce n’est pas une piste permanente. Si cela devait bien se passer pour nous là-bas nous en serions très heureux, mais si cela n’est pas le cas, ce ne serait pas la fin du monde. Ce ne sera que l’une des 20 courses à disputer cette année," ajoute le pilote vénézuélien.