Lotus espère faire mieux en course

Kimi Räikkönen prendra le départ du Grand Prix du Canada en neuvième position sur la grille et Romain Grosjean d’une lointaine 22ème place après des qualifications mouvementées. Faisant suite à une dernière séance libre raccourcie, les qualifications se sont déroulées sur une piste en permanence humide et ont été brièvement interrompues par un drapeau rouge en fin de Q2.

Romain a été victime d’un timing malheureux, ralenti par un drapeau jaune dans un tour rapide en Q1. La pluie redoublant d’intensité ensuite, il n’a pas pu améliorer. Classé 19ème, il partira donc en dernière position, après application de sa pénalité de dix places.

Alan Permane, le directeur des opérations piste, revient sur une journée décevante.

"La séance a été décevante. Romain n’a pas pu trouver un tour clair en première phase, ce qui l’envoie au fond de la grille pour le départ. Kimi a eu du mal aussi et démarrera la course en neuvième position, pas où nous souhaitions le voir. Il est clair que la E21 ne fonctionnait pas bien dans les conditions humides. Nous avions opté pour un réglage plus orienté sur le sec, ce qui nous a coûté cher, mais pourrait nous être profitable pour la course si le temps est sec. Nous ne nous attendions certainement pas à voir autant d’eau pendant les qualifications."

Les décisions étaient-elles difficiles à prendre depuis le muret ? "Pas tant que cela, parce que c’était constamment humide, plutôt qu’évoluant entre sec et humide, ce qui nous facilitait la décision pour le choix des pneus. Pour le premier tour en Q1, les deux voitures sont sorties avec les slicks super tendres et il a été évident immédiatement que la piste était trop humide pour eux. Après cela, les facteurs déterminants ont été le timing et trouver un peu d’espace libre. Prévoir quand il y aura un drapeau jaune reste une science, malheureusement, très compliquée."

Quelles sont les prévisions pour la météo et la stratégie de la course ? "Nous attendons une journée plus chaude et cela devrait nous aider. La pluie reste une possibilité, mais nous devrions profiter de températures de l’air et de la piste plus élevées. Si c’est sec, comme tous les autres teams, nous apprendrons le fonctionnement des pneus slicks sur le tas, puisque le roulage avec eux a été limité ce week-end. Cela dit, je pense que nous nous orientons vers des stratégies à un ou deux arrêts plutôt qu’à trois ou quatre arrêts."