Lotus / Renault pense avoir un bon duo de pilotes pour 2016

Le départ de Romain Grosjean de l’équipe Lotus (Renault en 2016 si tout va bien) a été une surprise pour Enstone comme pour les fans. Le pilote français a préféré assurer son avenir en F1 avec Haas et se rapprocher de Ferrari plutôt que de se retrouver sans baquet au cas où Lotus n’arrive pas à finaliser son accord avec Renault.

Pour Matthew Carter, le directeur exécutif de Lotus, c’est un petit regret mais l’équipe pense déjà à la suite.

"Romain est un grand pilote et il a été avec nous un bon bout de temps. Il est très professionnel et réussit toujours à signer de bonnes performances pour l’équipe. Maintenant, je ne connais pas les tenants et les aboutissants de son accord avec Haas mais, d’après ce que j’ai compris, il se cherchait un nouveau défi," indique-t-il au site officiel de la F1.

"Il s’en va avec notre consentement et nous pouvons avancer avec Jolyon Palmer et Pastor Maldonado comme nous le souhaitons pour l’année prochaine."

Ce duo a de quoi surprendre, même si les aspects financiers ont évidemment joué dans l’attribution des baquets.

"Je ne sais pas si cela va nous poser un défi," répond Carter. "Jolyon est le champion GP2 de 2014, il a travaillé avec nous toute cette année et il a été brillant. Les champions de GP2 doivent trouver un baquet en F1 ! Il aura la chance de prouver ce qu’il vaut l’année prochaine."

"De l’autre côté, Pastor est maintenant en F1 depuis longtemps. Nous savons à quel point il peut être rapide..."

Mais on le connait aussi pour d’autres choses moins glorieuses...

"Il a une réputation malheureuse qui le poursuit," admet Carter. "Mais nous savons à quel point il peut être rapide, encore une fois. Nous le voyons au simulateur, nous le voyons dans ses performances sur un tour. Je pense que Jolyon et lui feront un bon duo."