Lotus Renault est en F1 pour vendre des voitures

Gérard Lopez a fait écho des commentaires de Dany Bahar, le PDG de Group Lotus, que nous vous rapportions à la fin de la semaine passée : Lotus Renault GP n’a aucune envie de prendre la succession de Team Lotus, l’œuvre de Colin Chapman. Lotus Renault GP est là pour vendre des voitures.

"Nous n’avons jamais clamé vouloir être Team Lotus. Et nous ne voulons pas être Team Lotus. Cela fait partie d’une ère fructueuse de la société mais c’est une ère que nous devons laisser au passé. De notre côté, il n’y a aucune confusion. Nous avons construit la marque Lotus Cars depuis plusieurs années. Nous avons un programme sport automobile ambitieux pour la promouvoir et c’est pourquoi nous avons choisi de nous associer avec une équipe qui fait partie du top 5," déclarait Bahar la semaine passée.

Lopez ajoute aujourd’hui à la radio de la BBC : "Nous avons une approche très pragmatique. Cela fait un an et demi que nous discutons avec Lotus et Proton d’un certain nombre de projets en dehors de la F1. La F1 est arrivée lorsque 1Malaysia n’a plus eu de contrat avec eux. Pour Group Lotus et Proton, tout cela a du sens, l’objectif est assez simple : c’est une équipe de course "badgée" Lotus, rattachée à Group Lotus, qui est là pour vendre des voitures de route."

D’après Lopez, que ce soit Lotus Renault ou 1Malaysia, aucun des deux ne peut prétendre à être Team Lotus. "En ce qui nous concerne, je ne pense pas que l’on puisse prétendre s’inscrire dans la suite de l’œuvre de Chapman. Nous n’avons donc pas la prétention d’avoir un lien avec Team Lotus, contrairement à ce que clame 1Malaysia Racing. C’est de là que vient la confusion. Je pense que ni eux, ni nous, ne pouvons prétendre être ce que Team Lotus a été."

Pour satisfaire la nouvelle association, des victoires seraient bienvenues. "Si nous ne gagnons pas des coures en 2011, je serai déçu. Qu’au moins on soit en mesure de se battre pour en avoir. Et si court pour la victoire, qui saura où nous en serons pour le championnat. Mais l’objectif est bien de gagner des courses d’abord."