Les ressources humaines sont le défi le plus ‘difficile’ de Haas en F1

Haas poursuit son bonhomme de chemin pour sa première saison en Formule 1. L’écurie américaine occupe actuellement la 8e place du classement des constructeurs. Une telle position satisfait Gunther Steiner, mais le directeur de l’équipe espère encore d’autres progrès pour la suite de la saison. « Je voudrais voir des améliorations dans tous les domaines », a-t-il assuré, « parce que c’est ce qui vous fait progresser. Je pense que d’une façon générale nous sommes OK partout. »

Dans le monde de la F1 moderne, on ne peut améliorer un domaine sans progresser dans d’autres. Une monoplace est un système, et Gunther Steiner ne l’ignore pas : « Nous avons progressé dans la compréhension des pneus, donc il faut désormais que le département aéro continue son développement, et le département design doit ensuite arriver pour dessiner ces nouveautés, appréhender les réglages (…), donc l’objectif bouge sans cesse. (…) Je pense que la Formule 1 est compliquée parce que vous avez de nombreux éléments dont il faut s’occuper. Vous devez aussi vous occuper du département des Ressources Humaines, parce que vous avez besoin des meilleurs employés – vous ne pouvez pas vous satisfaire de personnes qui sont sous-performantes ou dans la moyenne. Vous devez toujours obtenir un meilleur personnel et le motiver. C’est ce qui est le plus difficile. »

Tous les ingénieurs de Haas ont désormais basculé sur le programme de la saison prochaine, qui sera celle d’un vaste chambardement du règlement. Gunther Steiner ne se fixe pour le moment aucun objectif précis pour 2017. « Il semble que cette année, nous soyons les moins rapides du milieu de peloton. L’objectif l’année prochaine est d’être les plus rapides du milieu de la grille. Vous devez vous donner vous-même vos propres objectifs. Nous avons toujours visé le milieu de peloton, et nous avons atteint cet objectif. »

Gunther Steiner apprécie le règlement de l’année prochaine, qui devrait rendre les voitures « assez cool » et « assez rapides ». Mais il ne sait pas encore à quoi s’attendre précisément : « Il est difficile de le dire, parce qu’il n’y a eu aucun tests pneumatiques, et si les pneus sont bons, ou aussi bons que ceux actuellement, la F1 sera rapide, mais si les pneus ne sont pas bons, elle sera lente, parce qu’en dernier ressort, ce sont les pneus qui décident de la performance. »

Enfin, Gunther Steiner a confirmé que plusieurs des mécaniciens et ingénieurs de l’équipe de Nascar de Haas avaient fait part de leur souhait de rejoindre l’équipe de Formule 1. « C’est un peu difficile pour un Américain d’être à l’étranger, parce que vous ne devez pas simplement être avec l’équipe durant les week-ends de course, vous devez aller vivre en Angleterre. » Plusieurs ingénieurs, notamment du département CFD, ont basculé de la Nascar à la F1, mais ces changements demeurent encore très limités chez Haas.