Lauda, celui à qui Hamilton doit sa place chez Mercedes

Cela fait maintenant un peu plus de 4 ans que Niki Lauda a rejoint les rangs de Mercedes. Celui qui occupe le poste de directeur non-exécutif chez les Flèches d´Argent depuis septembre 2012 est satisfait de son travail accompli au sein de l´écurie pour différentes raisons.

L´Autrichien est connu pour ses déclarations et ses interventions plutôt directes. Mais le triple champion du monde assure qu´il sait adapter son style à chaque situation.

« Je parle avec les pilotes un langage de pilote parce que j´en suis un moi-même. Mais quand cette manière de parler est confrontée à celle de Mercedes, qui est corporate, alors je suis toujours celui qui reste au milieu et qui essaie de trouver les compromis pour nous tous. Tout d´abord pour l´équipe, car je suis coresponsable, puis parfois aussi pour les pilotes, car ils voient parfois les choses différemment. Je crois que j´arrive très bien à jouer ce rôle et c´est la raison pour laquelle je m´entends très bien avec les deux (Hamilton et Rosberg). »

On savait déjà que Lauda avait joué un rôle très important pour convaincre, au dernier moment, Hamilton de signer pour Mercedes. Et même si l´homme de 67 ans soutient que « Hamilton peut parfois casser les pieds », il révèle maintenant que c´est bien lui qui a aussi été à l´origine du transfert du champion du monde en titre.

« La première fois que je me suis retrouvé chez Mercedes, à l´époque comme invité, j´ai posé la question : ’Au fait, qui va piloter l´année prochaine ?’ On m´a affirmé : ’Schumacher et Rosberg’, ce à quoi j´ai répondu : ’Avez-vous déjà un contrat avec Schumacher ?’ - ’Non, nous n´en avons pas’. Et j´ai alors demandé ce qu´il se passerait si Schumacher ne pilotait finalement pas, au cas où il voudrait arrêter. La réponse a été : ’Nous n´y avons pas pensé’. »

« Alors il était grand temps que j´éloigne Hamilton de McLaren. Il était à deux doigts de signer de nouveau un contrat avec son équipe. Cela a été une des plus importantes étapes pour notre équipe » conclut-il.