La Ferrari a progressé dans tous les domaines selon Vettel

L’Allemand satisfait après une journée d’essais

Par Paul Gombeaud

23 février 2016 - 11:50

Il y a maintenant un an, Sebastian Vettel débutait son aventure au sein de la Scuderia Ferrari, qui sortait alors d’une saison sans victoire et qui décidait de changer beaucoup de choses en interne.

Une saison et trois victoires plus tard, le quadruple champion du monde espère maintenant avoir une monoplace capable de jouer le titre.

"Nous avons franchi une étape," confie l’Allemand concernant sa nouvelle SF16-H, avec laquelle il a roulé hier à Barcelone. "Difficile d’en dire plus pour le moment. Oui, nous avons vécu une bonne journée et c’était une bonne chose de pouvoir accomplir de nombreux tours. Je dirais donc que les sensations sont bonnes jusque-là."

Cette nouvelle monoplace est visuellement assez différente de celle de l’an passé, malgré des règlements stables.

"Il est vrai qu’elle est assez différente vue de l’extérieur, mais elle l’est aussi de l’intérieur. Je dirais que nos limites de l’année dernière ont été effacées et nous devrions donc être plus performants cette saison."

Et les choses ont plutôt bien commencé cette année pour Vettel et Ferrari, puisque l’Allemand a signé le meilleur temps de la première journée d’essais en Catalogne.

"Je préférerais terminer premier dans neuf mois, mais bien sûr il vaut mieux terminer premier d’une séance d’essais que dernier. Mais dans l’ensemble, ce chrono ne veut rien dire. Je peux simplement vous dire que pour le moment, nous sommes heureux avec cette voiture. J’ai accompli pas mal de tours mais comme toujours dans ces séances, nous avons rencontré quelques petites problèmes à régler, ce qui prend toujours du temps."

"Il est assez difficile de comparer cette monoplace à celle de l’année dernière car ça fait longtemps maintenant que je n’ai pas piloté la Ferrari de 2015, et les essais sur piste mouillée au Paul Ricard étaient... humides ! Très humides ! Je sens tout de même un pas en avant. Il est également intéressant de voir ce qu’ont fait les autres, même si nous en saurons plus dans les prochains jours. Il n’y a que huit jours d’essais alors personne ne va se cacher. C’est en tout cas ce que je pense, alors chaque jour devrait être plus intéressant que le précédent."

"Concernant le moteur, cela reste un bloc Ferrari ! Nous voulons encore progresser, mais si on regarde où nous étions en 2014 par rapport à 2015, nos gars ont déjà accompli un miracle ! L’actuel est encore un peu meilleur que celui de l’an passé, c’est du moins mon ressenti."

Une nouveauté notable sur la nouvelle Ferrari est la suspension à poussoirs. Vettel ne ressent cette fois aucune différence dans le pilotage.

"Il vaut mieux évoquer ça avec les ingénieurs. Je dois dire que je ne fais aucune différence entre ce type de suspension et les anciens. Tout ce que je peux dire, c’est que l’avant de la monoplace se comporte bien, ce qui me suffit amplement."

"Dans l’ensemble, cette voiture est une évolution plus qu’une révolution. Nous avons donc pu commencer à la développer assez tôt. Nous avons réussi à accomplir le programme voulu à la base et je pense que nous avons progressé partout."

L’Allemand s’attend à une belle lutte interne entre son coéquipier Kimi Räikkönen et lui cette année.

"Il me poussait déjà l’année dernière, mais il a parfois été malchanceux. Mais les gens ont tendance à ne pas se rappeler de ce genre de détails, les humains ont une mémoire courte. Mais si l’on regarde les données, c’était toujours très serré entre nous deux. Et je m’attends à ce que ça le soit tout autant cette année."

Enfin, Vettel affirme que Ferrari a une grande envie de battre Mercedes en 2016.

"Croyez-moi, je veux gagner de nouvelles courses et le titre. Toute l’équipe brûle d’envie de réussir et nous nous battrons jusqu’au tout dernier tour de la dernière course !"