Kumho sur les rangs pour succéder à Pirelli

Le manufacturier coréen de pneus Kumho a signalé son intention de rejoindre le championnat de F1 dans un futur proche. Mais il ne pourra le faire qu’à partir de la saison 2014, car de 2011 à 2013, les équipes seront fournies en exclusivité par l’Italien Pirelli.

Selon certaines indiscrétions, Kumho aurait envoyé une lettre d’intention à la FIA lorsque Bridgestone avait fait savoir l’année passée qu’il quittait la F1 à la fin de la saison 2010. Mais c’est finalement Pirelli qui a été sélectionné.

Ce n’était pas la première fois que Kumho essayait de rejoindre la F1. "Nous avions déjà développé des pneus de F1 en 2007, mais maintenant nous attendons la bonne occasion pour entrer en F1," déclare Jong-Ho Kim, directeur de cette société sud-coréenne.

"Etant donné que nous sommes relativement nouveaux sur ce marché du pneu, nous avons besoin de nous battre avec nos capacités techniques. Le sport automobile est l’un des secteurs dans lequel nous pourrions le faire," ajoute Jong-Ho Kim.

On se souvient que Hankook, un autre manufacturier coréen, avait aussi souhaité rejoindre la F1 en lieu et place de Bridgestone, mais le directeur du concurrent Kumho est formel : "notre compagnie est la seule en Corée à posséder la technologie nécessaire pour produire des pneus de F1."