Kimi Raikkonen souffre à cause des pneumatiques

Les récentes difficultés de Kimi Raikkonen en qualifications sont à mettre au crédit des nouveaux pneus utilisés depuis le Grand Prix de Hongrie. Le pilote finlandais s’est fait battre en qualifications six fois sur les huit dernières courses par Romain Grosjean, ce dernier ayant même réussi à aller lutter contre les Red Bull en course au Japon, dans l’exercice ou Raikkonen se montre habituellement plus à son avantage.

Le directeur des opérations en piste de Lotus, Alan Permane, reconnaît que les caractéristiques des pneumatiques utilisés depuis Budapest, qui sont basés sur la structure des pneumatiques de 2012, ne conviennent que peu au Finlandais.

« Il n’aime pas le train avant » a expliqué Permane à Autosport. « Il n’aime pas non plus l’engagement en virage, ça n’est pas assez vif pour lui. Mais si vous essayez de le rendre plus vif, vous perdez l’arrière. Ça lui a juste enlevé du confort. Mais il commence tout doucement à les maitriser. En revanche, rien n’arrête Romain, c’est sûr ».

Permane pense que l’écart entre Grosjean et Raikkonen a été exacerbé par le fait que la grille est très serrée désormais, et qu’un petit écart en qualifications vaut plusieurs positions sur la grille.

« En course, Kimi n’a pas de problème avec les pneus. Il s’est qualifié treizième à Singapour et neuvième en Corée et a obtenu deux podiums. Mais ça n’arrivera pas tous les week-ends. Vous ne pouvez pas compter sur la voiture de sécurité pour faire de belles courses depuis une position de grille moyenne ».

« C’était mieux ici. Il était à trois dixièmes de Romain au Japon, mais trois dixièmes valaient cinq places sur la grille, c’était tellement proche. Normalement, ça vaudrait deux ou trois places » conclut Permane.