Jos Verstappen : La F1 était la meilleure option pour mon fils

Jos Verstappen s’est bien occupé de la carrière de son fils, Max Verstappen, puisque celui-ci va réussir à débuter en Formule 1 à un âge record (17 ans et demi en mars 2015) chez Toro Rosso.

L’ancien pilote de F1 hollandais s’est déclaré heureux pour son fils après d’intenses semaines.

"Les deux dernières ont été surréalistes d’ailleurs. Nous étions au milieu des négociations et tant de choses nous ont été proposées. Nous ne cessions de nous demander si c’était le bon choix, si ce n’était pas trop tôt," commente Jos Verstappen.

"Il aura 17 ans le mois prochain et il est maintenant en route vers la F1. Il n’aura pas beaucoup d’expérience mais c’est une décision mûrement réfléchie et je suis celui qui connait le mieux Max. Les gens doivent comprendre que Max est capable de s’adapter et apprendre à un rythme incroyablement rapide."

La semaine dernière, Max testait en effet une FR3.5 pour la première fois, sur le Red Bull Ring.

"Max a tourné dans des temps extraordinaires," révèle-t-il. "Il était vraiment en total contrôle qu’il n’y a eu aucun doute qu’il pourrait comprendre et dompter une Formule 1."

"Plein de pilotes ne sont pas passés par la GP2, alors, après avoir bien délibéré avec Max, Raymond (Vermeulen, le manager) et Red Bull, nous sommes arrivés à la conclusion que la F1 est la meilleure option pour Max."

Verstappen avait la possibilité de signer pour d’autres équipes, dont Mercedes. Mais Red Bull a su sortir les bons arguments.

"Ce qui a donné la priorité à Red Bull, c’est leur détermination et leur motivation à faire de Max un vrai pilote Red Bull. Ils savent que Max est spécial et nous ont fait comprendre qu’ils l’avaient réalisé eux aussi. Red Bull est aussi une référence en termes de développement de jeunes pilotes et au sein du sport automobile ils ont des infrastructures et des coachs fantastiques."

Jos admet que Max, aussi spécial qu’il puisse être, aura du pain sur la planche pour bien faire en F1.

"Il doit faire beaucoup de kilomètres dans des voitures rapides, il doit devenir plus fort sur le plan physique et il doit beaucoup s’entrainer au simulateur. Chez Toro Rosso, il doit réussir à s’intégrer à l’équipe et bien comprendre tout ce qui se passe dans une équipe. A la place de travailler avec 5 personnes, il devra s’habituer à travailler avec 50."

"C’est beaucoup à apprendre pour un jeune, c’est vrai, mais cela ne change rien qu’il apprenne ça à 17 ans ou à 18. Tant qu’il a la volonté pour le faire et les bonnes personnes autour de lui, cela fonctionnera. Je serai assez présent à ses débuts mais je n’interfèrerai pas avec l’équipe ou la voiture. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour lui et maintenant je sens qu’il faut que je le laisse voler de ses propres ailes. Avec Red Bull et Toro Rosso, je sais qu’il est entre de bonnes mains," conclut Verstappen.